Tiangong-1, Stasiun Angkasa Luar China Jatuh ke Bumi Maret 2018

Meski terdengar mengkhawaitrkan bahwa benda logam seukuran bus akan jatuh ke Bumi, dalam sejarah tidak ada manusia yang tewas akibat sampah angkasa luar.

Sebagian besar Tiangong-1 pun diprediksi akan terbakar saat masuk kembali ke Bumi.

Namun, ada kemungkinan bahwa puing-puing stasiun dapat mencapai permukaan Bumi dalam ukuran kecil. Meski demikian, karena Bumi sebagian besar terdiri dari air, ada kemungkinan besar bahwa benda tersebut akan jatuh ke laut.

"Tanggal, waktu, dan jejak geografis masuknya ulang stasiun tersebut hanya dapat diprediksi dengan ketidakpastian yang besar," ujar Kepala European Space Agency bagian Sampah Angkasa Luar, Holger Krag, pada November lalu.

"Bahkan sesaat sebelum masuk kembali, estimasi waktu dan lokasi geografis tersebut sangat luas," imbuh Krag.

Pada 1979, stasiun angkasa luar pertama di Amerika Serikat, Skylab, jatuh ke Bumi. Sementara beberapa orang di dunia mengkhawatirkan bahwa stasiun berbobot 77 ton itu akan jatuh di tempatnya, rakyat di AS justru merayakan "pesta Skylab".

Sementara itu pada 11 Juli 1979, sejumlah potongan besar dan kecil --termasuk bagian tangki udara -- mendarat di pedalaman Australia.

Pada 2001, stasiun antariksa Mir milik Rusia yang berbobot 120 ton, masuk kembali ke Samudera Pasifik secara terkendali. Saat itu, sejumlah potongan roket terlihat terbakar di atmosfer.

November lalu sebuah bola api meluncur melintasi Saskatchewan dan Alberta. Komando Strategis AS memastikan bahwa itu adalah bagian dari roket Antares yang kembali ke Bumi.