Timnas Indonesia Tersingkir dari Piala AFF 2026, Pengamat: John Herdman Butuh Waktu

Selain persoalan persiapan dan teknis tim, Akmal juga menyoroti kepemimpinan wasit dalam pertandingan penentuan melawan Singapura.

Ia menilai sejumlah keputusan kontroversial dalam laga tersebut turut memengaruhi hasil akhir pertandingan.

Beberapa di antaranya adalah keputusan terkait back-pass pemain Singapura, kartu merah yang dianggap kontroversial, serta dugaan posisi offside dalam proses terciptanya gol Singapura.

Akmal menyebut keputusan-keputusan tersebut membuat pertandingan semakin sulit bagi Timnas Indonesia.

Akmal juga mengingatkan publik agar tidak membandingkan skuad saat ini dengan Timnas Indonesia pada era sebelumnya.

Menurutnya, tim yang dibangun Herdman masih berada dalam tahap awal. Para pemain belum sepenuhnya padu dan masih membutuhkan waktu untuk memahami filosofi serta sistem permainan yang diinginkan pelatih asal Inggris tersebut.

Karena itu, Akmal meminta agar John Herdman tetap mendapat kepercayaan untuk menangani Timnas Indonesia.

Ia menilai ujian yang lebih penting justru akan datang ketika Garuda menghadapi persaingan di level Asia.

"Meski di ajang ASEAN Cup FIFA dua bulan lagi hasilnya mungkin belum terlalu mengkilap, saya berharap ada peningkatan permainan dari AFF ini," ujar Akmal.

"Kita semua harus tetap mendukung Timnas dan John Herdman, karena ini semua adalah bagian dari proses menuju kematangan. Saya yakin beliau punya strategi kunci untuk mewujudkan Timnas Indonesia yang berkualitas di level Asia," tutupnya.