Jelang Piala AFF 2026, Timnas Kamboja Tergerus Komitmen Klub

Liputan6.com, Jakarta - Timnas Kamboja kehilangan sejumlah pemain inti menjelang Piala AFF 2026 karena sebagian klub enggan melepas penggawanya. Situasi ini menipiskan opsi pelatih di banyak lini.

Pelatih Koji Gyotoku menghadapi kendala sejak fase persiapan, termasuk ketika Angkor Warriors menggelar pemusatan latihan di Jepang. Beberapa nama yang selama ini jadi andalan tidak dapat memenuhi panggilan tim nasional.

Sejumlah pemain yang sebelumnya berkontribusi pada dua kemenangan Kamboja di FIFA Matchday Juni 2026 tidak bisa bergabung. Pada periode itu, Kamboja menaklukkan Bhutan 4-0 dan Hong Kong 2-0.

Dari skuad yang tampil pada dua laga internasional terakhir, ada beberapa pilar yang dipastikan absen di Piala AFF 2026. Kekosongan muncul berlapis, mulai dari posisi kiper hingga lini serang.

Di bawah mistar, dua penjaga gawang Vireak Dara dan Keo Kok Sela tidak tersedia. Sektor pertahanan turut terdampak dengan absennya Saret Krya, Leng Nora, dan Sor Ratana.

Pada lini tengah, Min Ratanak, Kim Sokyuth, Nhean Sosidan, serta Sin Kakada tidak bisa bergabung. Di depan, striker naturalisasi asal Kolombia, Andres Nieto, juga menepi pada turnamen ini.

Gyotoku menyatakan memahami keputusan klub yang memprioritaskan persiapan musim domestik 2026/2027. Piala AFF 2026 berlangsung di luar kalender FIFA dan berbarengan dengan fase krusial pramusim, sehingga tidak semua pemain dapat dilepas. Ia mengapresiasi tim yang tetap mengirim pemain ke timnas.

"Demi menghormati persiapan masing-masing klub, dan setelah berdiskusi dengan mereka, beberapa pemain akan tetap bersama klubnya dan akan melewatkan kesempatan untuk membela tim nasional," ujar pelatih asal Jepang itu.

"Sementara untuk pemain yang dipanggil kali ini, termasuk mereka yang baru pertama kali mendapat panggilan, kami percaya ini adalah skuad terbaik dan paling cocok untuk tim nasional Kamboja saat ini," tambahnya.

Kamboja akan membuka kiprah dengan menjamu Timnas Singapura di Morodok Techno National Stadium, Phnom Penh, Jumat (24-7-2026). Partai ini menjadi ujian awal sebelum melakoni laga tandang.

Tiga hari berselang, Kamboja melawat ke Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, untuk menghadapi Timnas Indonesia pada Senin (27-7-2026). Laga ini menjadi sorotan karena mempertemukan dua tim yang bersaing di fase awal.

Rangkaian pertandingan tersebut merupakan bagian dari persaingan Grup A Piala AFF 2026, dengan Kamboja menjadi lawan perdana Indonesia.