Panama vs Kroasia: Biarkan Pengalaman dan Kualitas Berbicara

Liputan6.com, Jakarta - Panama vs Kroasia menjadi pertandingan penting pada matchday kedua Grup L Piala Dunia 2026. Duel ini akan berlangsung di BMO Field, Toronto, Rabu (24/6/2026) pukul 06.00 WIB.

Kedua tim datang dengan tekanan besar setelah sama-sama gagal meraih poin pada laga pembuka. Hasil pertandingan ini berpotensi menentukan nasib mereka dalam perebutan tiket ke babak 32 besar.

Kroasia saat ini berada di posisi keempat klasemen Grup L setelah kalah 2-4 dari Inggris. Panama ada satu tingkat di atas mereka usai takluk tipis 0-1 dari Ghana karena unggul selisih gol.

Panama sebenarnya tampil cukup kompetitif saat menghadapi Ghana. Mereka mampu meredam ancaman Antoine Semenyo dan Jordan Ayew dalam sebagian besar pertandingan.

Tim asuhan Thomas Christiansen bahkan tidak menghadapi satu pun tembakan ke gawang pada babak pertama. Namun, strategi menekan tinggi menjadi bumerang saat Ghana mencetak gol kemenangan pada menit kelima injury time babak kedua.

Secara permainan, Panama tidak tampil buruk. Tim peringkat 34 dunia itu bahkan sempat lebih dominan dalam sejumlah fase laga.

Meski begitu, kekalahan dari Kroasia bisa sangat merugikan. Peluang finis di tiga besar hampir tertutup jika mereka kembali gagal meraih poin.

Satu-satunya harapan Panama bila kalah adalah Inggris tumbang dari Ghana. Setelah itu, mereka juga wajib mengalahkan Inggris pada laga terakhir grup.

Christiansen masih mengejar sejarah bersama Panama. Ia ingin membawa Los Canaleros meraih poin pertama mereka sepanjang sejarah Piala Dunia.

Pada edisi 2018 di Rusia, Panama selalu kalah dalam tiga laga grup. Mereka tumbang dari Belgia, Inggris, dan Tunisia.

Kroasia memang kalah telak dari Inggris pada laga pertama. Namun, menghadapi salah satu tim terbaik dunia membuat hasil itu masih bisa dipahami.

Masalah utama Kroasia ada pada aspek fisik. Mereka beberapa kali kesulitan keluar dari tekanan agresif lawan.

Tim asuhan Zlatko Dalic hanya menciptakan satu peluang besar pada babak kedua. Peluang itu datang melalui situasi bola mati pada menit ke-95.

Meski demikian, Kroasia masih punya modal besar berupa pengalaman turnamen. Mereka mampu mencapai final Piala Dunia 2018 dan semifinal pada edisi 2022.

Dalic diyakini masih percaya pada skuad seniornya. Pengalaman di laga besar bisa menjadi pembeda saat menghadapi Panama.

Kemenangan akan mengangkat Kroasia ke jalur persaingan. Tiga poin juga membuat mereka tetap punya peluang besar finis minimal di posisi tiga besar.

Secara kualitas individu, Kroasia tetap lebih diunggulkan. Mereka juga punya catatan positif saat terakhir menghadapi wakil CONCACAF, yakni menang 4-1 atas Kanada di Piala Dunia 2022.

Panama dan Kroasia belum pernah bertemu sebelumnya. Faktor itu membuat duel ini menarik karena kedua tim masih saling membaca karakter permainan lawan.

Laga Panama vs Kroasia diprediksi berlangsung ketat sejak menit awal. Namun, pengalaman dan kualitas skuad membuat Kroasia sedikit lebih difavoritkan untuk mengamankan tiga poin.

Sumber: Sports Mole