Performa Mohamed Salah Menurun, Momen Panas dengan Trent Alexander-Arnold Diduga Jadi Titik Balik

Sejauh musim berjalan, pemain berusia 33 tahun itu baru mengoleksi delapan gol dan delapan assist di semua kompetisi. Salah memang sempat absen di sejumlah pertandingan liga pada Januari karena membela Mesir di ajang Africa Cup of Nations.

Sejak insiden latihan pada Maret 2024 tersebut, total kontribusi Salah tercatat hanya 11 gol dan 13 assist. Penurunan ini memunculkan spekulasi bahwa momen panas dengan Alexander-Arnold bisa saja menjadi titik balik performanya, meski tidak menutup kemungkinan hal itu hanya kebetulan atau berkaitan dengan performa tim yang juga menurun setelah meraih gelar.

Terlepas dari kejadian itu, hubungan antara Salah dan Alexander-Arnold sebenarnya tetap terlihat harmonis. Salah bahkan pernah membela bek kanan Inggris tersebut ketika sebagian suporter Liverpool mencemoohnya dalam laga melawan Arsenal pada Mei tahun lalu, setelah Alexander-Arnold mengumumkan rencananya meninggalkan klub.

Salah menilai perlakuan tersebut tidak pantas mengingat kontribusi besar Alexander-Arnold bagi klub dan kota Liverpool.

Ia juga mengungkapkan rasa hormatnya kepada sang rekan yang kemudian hengkang dan bergabung dengan Real Madrid pada musim panas lalu.

Hubungan saling menghormati juga ditunjukkan Alexander-Arnold. Saat Salah sempat menuai kontroversi melalui unggahan Instagram yang menyoroti rekornya sebagai pemain dengan gol dan assist terbanyak untuk satu klub di Premier League, bek Inggris itu memberikan dukungan dengan membalas unggahan tersebut menggunakan emoji kambing (GOAT), simbol yang kerap digunakan untuk menyebut pemain terbaik sepanjang masa.