AFC Meniru Langkah UEFA, Siap Menggelar Nations League di Asia

Liputan6.com, Jakarta - AFC (Konfederasi Sepak Bola Asia)  pada Minggu, 21 Desember 2025, secara resmi mengumumkan keputusan penting untuk memperkenalkan AFC Nations League. Kompetisi baru ini bertujuan untuk meningkatkan kualitas dan daya saing sepak bola internasional di antara asosiasi anggotanya. Langkah ini menandai era baru bagi sepak bola Asia, dengan harapan dapat mengatasi berbagai tantangan yang selama ini dihadapi tim nasional dalam memanfaatkan jendela pertandingan FIFA.

Pengumuman ini datang menyusul tinjauan internal komprehensif dan proses konsultasi yang dilakukan AFC. Inisiatif ini diharapkan dapat menghadirkan pertandingan yang lebih bermakna dan kompetitif, menggantikan banyak pertandingan persahabatan yang kerap dianggap kurang relevan. AFC Nations League direncanakan akan menjadi kerangka kerja yang lebih terstruktur dan berkelanjutan untuk tim nasional di seluruh benua.

Inisiatif AFC ini terinspirasi langsung oleh kesuksesan UEFA Nations League yang diluncurkan pada tahun 2018. Kompetisi serupa di Eropa telah berhasil mengorganisir tim nasional ke dalam divisi-divisi berbeda berdasarkan peringkat, memastikan mereka bersaing dengan lawan yang sepadan selama jendela internasional FIFA.

Model UEFA Nations League, yang dimulai pada tahun 2018, telah membuktikan efektivitasnya dalam menggantikan pertandingan persahabatan dengan laga-laga kompetitif yang memiliki taruhan lebih tinggi. Sistem ini mengelompokkan tim-tim Eropa berdasarkan peringkat, sehingga setiap negara dapat menghadapi lawan dengan kekuatan yang setara.

Keberhasilan UEFA Nations League tidak hanya terletak pada peningkatan kualitas pertandingan, tetapi juga dalam menyediakan jalur kualifikasi tambahan untuk turnamen besar seperti Kejuaraan Eropa dan Piala Dunia. Hal ini sangat menguntungkan negara-negara dengan peringkat lebih rendah yang mungkin kesulitan bersaing di kualifikasi utama.

AFC melihat potensi besar dalam meniru model ini untuk sepak bola Asia, yang memiliki 47 asosiasi anggota. Dengan mengadaptasi format serupa, AFC berharap dapat menciptakan lingkungan kompetitif yang lebih dinamis dan memberikan kesempatan yang lebih adil bagi semua tim nasional.

AFC menyatakan bahwa pemanfaatan jendela pertandingan internasional FIFA semakin sulit karena berbagai tantangan. Tantangan tersebut meliputi ketersediaan lawan yang terbatas, biaya operasional yang meningkat, dan kendala logistik, yang seringkali mengurangi nilai olahraga dari pertandingan internasional.

Oleh karena itu, AFC Nations League dirancang untuk mengatasi masalah-masalah tersebut dengan menciptakan kerangka kompetisi yang lebih terstruktur, dapat diprediksi, dan berkelanjutan. Sekretaris Jenderal AFC, Datuk Seri Windsor John, menekankan bahwa turnamen ini akan memberikan tim nasional kalender yang jelas, pertandingan berkualitas tinggi, dan insentif olahraga yang nyata.

Kompetisi ini bertujuan untuk memastikan pertandingan internasional yang reguler dan bermakna selama jendela FIFA, mendorong keseimbangan kompetitif melalui pertemuan tim dengan level setara, serta meningkatkan efisiensi biaya melalui koordinasi terpusat. Selain itu, diharapkan dapat menyediakan jalur progresi yang lebih jelas bagi tim nasional dan menarik minat yang kuat dari penggemar, penyiar, serta mitra komersial.

• Meningkatkan kualitas pertandingan dengan mengganti laga persahabatan kurang penting dengan kompetisi.
• Menyediakan jalur kualifikasi tambahan ke turnamen besar seperti Piala Asia dan Piala Dunia.
• Menciptakan kerangka kompetisi yang lebih terstruktur, dapat diprediksi, dan berkelanjutan.
• Meningkatkan efisiensi biaya melalui koordinasi terpusat oleh AFC.
• Memberikan tim nasional kalender yang jelas, pertandingan berkualitas tinggi, dan insentif olahraga yang nyata.
• Menarik minat kuat dari penggemar, penyiar, dan mitra komersial.

AFC menyatakan bahwa rincian mengenai format, struktur, jadwal, dan implementasi Liga Bangsa-Bangsa yang diusulkan akan diumumkan pada tahap selanjutnya. Pengumuman ini akan dilakukan setelah konsultasi lebih lanjut dengan para pemangku kepentingan utama di sepak bola Asia.

Meskipun tanggal pasti dimulainya kompetisi belum diumumkan, AFC berencana untuk memanfaatkan jendela internasional FIFA yang sudah ada. Hal ini menunjukkan komitmen untuk mengintegrasikan kompetisi baru ini secara mulus ke dalam kalender sepak bola global tanpa menambah beban jadwal yang sudah padat.

Pengumuman AFC ini datang sehari setelah Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) juga mengungkapkan rencana untuk meluncurkan kompetisi bergaya Nations League sendiri pada tahun 2029. Fenomena ini mencerminkan pergeseran global yang berkembang menuju turnamen internasional yang lebih terstruktur dan kompetitif di berbagai konfederasi.