Chelsea yang Diremehkan, Chelsea yang Menghancurkan

Liputan6.com, Jakarta Chelsea turun di final Piala Dunia Antarklub 2025 bukan sebagai unggulan. Status itu sepenuhnya melekat pada Paris Saint-Germain (PSG), sang juara Eropa. Hampir tak ada yang tak menjagokan PSG mengangkat trofi.

Namun, sepak bola tidak selalu berjalan sesuai naskah. Di MetLife Stadium, New Jersey, Chelsea besutan Enzo Maresca justru tampil penuh percaya diri dan menghancurkan sang kampiun Liga Champions dengan skor telak 3-0. Tim yang semula diremehkan itu menjelma jadi kampiun dunia.

Yang menjadi bintang malam itu adalah Cole Palmer. Pemain Inggris berusia 23 tahun tersebut mencetak dua gol dan satu assist—menghapus label underdog dari Chelsea dan mengukuhkan dirinya sebagai pemain terbaik turnamen.

PSG sebenarnya datang ke laga final dengan modal kuat. Mereka tampil mengesankan di sepanjang turnamen dan dinilai punya kualitas skuad yang luar biasa. Namun, ketika peluit dibunyikan, yang terjadi justru sebaliknya.

Cole Palmer menjadi mimpi buruk bagi pertahanan PSG. Pergerakannya tajam, eksekusinya dingin. Ia mencetak dua gol dan memberi satu assist dalam pertandingan yang menegaskan statusnya sebagai figur sentral Chelsea.

"Jelas semua orang meragukan kami," kata Palmer kepada FIFA. "Kami tidak peduli. Kami justru menjadikan itu sebagai motivasi tambahan dan melewati segala kesulitan di lapangan. Saya pikir, kami tampil sempurna hari ini, terutama pelatih. Kami punya rencana permainan yang bagus dan kami menjalankannya dengan baik."

Kemenangan Chelsea bukan sekadar hasil taktik, tapi juga soal mentalitas. Para pemain mereka tahu bahwa dunia menaruh harapan lebih besar pada PSG, tapi itu tak membuat mereka goyah. Keraguan dari luar justru dijadikan pemantik semangat.

Kiper Robert Sanchez pun merasakannya. Ia menilai bahwa PSG sudah lebih dulu meremehkan Chelsea sebelum pertandingan. Namun, dalam benaknya, Chelsea punya sesuatu yang lebih dari sang lawan.

“Kelihatannya memang begitu, kan?” ucap Sanchez. “Dari semua yanh kami baca dan kami lihat dalam wawancara-wawancara, itulah kenyataannya. Mereka memang baru melalui sebuah musim yang sangat bagus, tapi mereka belum menghadapi kami.”

"PSG punya banyak kualitas, mereka bermain dengan intensitas dan energi yang tinggi, tapi menurut saya kami punya lebih banyak kualitas," lanjut Sanchez. "Saya bilang ke rekan-rekan setim bahwa kami punya lebih banyak energi, lebih banyak intensitas, dan bahwa kami akan memenangkan pertandingan. Itulah yang kami lakukan. Kami langsung menekan sejak menit pertama dan ketika mendapatkan peluang, hasilnya adalah gol, gol."

Bagi Chelsea, kemenangan ini terasa lengkap. Mereka menang dengan mendominasi di atas lapangan. Intensitas, determinasi, dan efisiensi mereka menjadi kunci utama di laga final.

“Final yang luar biasa,” lanjut Sanchez. “Kami bekerja sangat keras di turnamen ini, jadi kami pantas mendapatkannya. Saya sangat bahagia, senang karena kami telah bermain hebat, mampu mencetak gol-gol.”

Chelsea datang sebagai tim yang diremehkan, tapi pulang dengan kepala tegak dan trofi di tangan. Final ini bukan hanya kemenangan atas PSG, tapi juga pembuktian bahwa sepak bola tak pernah pasti.

“Kami seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol,” tutup Sanchez.

Sumber: FIFA