Flamengo vs Esperance de Tunis: Unggulan dari Amerika Selatan, Kuda Hitam dari Afrika

Liputan6.com, Jakarta Flamengo dan Esperance de Tunis akan membuka perjalanan mereka di Grup D Piala Dunia Antarklub 2025. Mereka akan saling berhadapan di Lincoln Financial Field, Philadelphia, pada Selasa, 17 Juni 2025, pukul 08.00 WIB. Kedua tim sama-sama membidik start mulus di turnamen global edisi terbaru ini.

Flamengo datang sebagai unggulan dari Amerika Selatan, sementara Esperance mewakili Afrika dengan status kuda hitam. Grup D sendiri berisikan persaingan ketat mengingat Chelsea dan LAFC juga menghuni grup yang sama. Oleh karena itu, kemenangan di laga perdana ini jadi bekal penting untuk membuka jalan menuju babak gugur.

Meski di atas kertas Flamengo lebih dijagokan, Esperance bukan lawan sembarangan. Klub asal Tunisia itu punya sejarah panjang di pentas Afrika dan pengalaman berharga di turnamen ini. Laga pembuka ini pun tak hanya soal tiga poin, tapi juga adu gengsi dua benua.

Flamengo adalah salah satu klub terbesar Brasil dengan koleksi tiga gelar Copa Libertadores, dua di antaranya diraih dalam enam tahun terakhir. Keberhasilan itu menjadi tiket mereka ke Piala Dunia Antarklub edisi baru yang lebih panjang dan kompetitif. Klub asal Rio de Janeiro ini pun datang dengan target tinggi: juara dunia antarklub.

Di bawah arahan Filipe Luis, mantan bek Atletico Madrid yang kini menjadi pelatih kepala, Flamengo tampil tajam dan agresif. Mereka memuncaki klasemen Serie A Brasil berkat 24 gol dalam 11 laga, torehan tertinggi sejak 2008. Gaya bermain high-pressing yang diterapkan Luis memberi warna baru bagi Rubro-Negro.

Filipe Luis pun memikul tanggung jawab besar untuk membawa Flamengo menembus partai final. Pada edisi sebelumnya, mereka pernah hampir menaklukkan Liverpool di 2019 dan kini ingin menebus kegagalan itu. Namun, terpeleset di laga awal bisa berakibat fatal di grup seketat ini.

Esperance lolos ke turnamen ini sebagai klub Afrika terbaik berdasarkan peringkat empat tahun terakhir. Mereka bukan tim asing di Piala Dunia Antarklub, tapi dari enam laga sebelumnya, hanya satu kemenangan yang berhasil diraih. Kini, mereka datang dengan semangat baru dan modal domestik yang menjanjikan.