China Lewat, Berharap Timnas Indonesia Lolos ke 16 Besar Piala Asia 2023 Sebelum Hadapi Jepang

Liputan6.com, Jakarta - Justin Hubner berharap Timnas Indonesia bisa mengamankan tempat di babak 16 besar Piala Asia 2023 sebelum melakoni duel pamungkas Grup D kontra Jepang di Stadion Al Thumama, Doha, Rabu (24/1/2024).

Skenario itu bisa terjadi tergantung hasil akhir persaingan Grup B dan Grup C yang diketahui Selasa (23/1/2024). Jika penghuni peringkat tiga salah satu dari dua grup tersebut memiliki tiga poin kurang, Garuda bakal melangkah ke putaran selanjutnya.

Timnas Indonesia dalam posisi baik karena peringkat tiga Grup A China (2) juga memiliki catatan lebih buruk. Saat ini pasukan Shin Tae-yong menempati urutan tiga Grup D dengan perolehan tiga nilai. Tersedia empat tempat bagi peringkat tiga terbaik.

"Tentu kami juga menargetkan lolos ke babak selanjutnya dan saya harap kami bisa lolos sebelum bertanding (lawan Jepang). Kita lihat apa yang akan terjadi," kata Hubner, dilansir situs federasi.

Kalaupun harapan tersebut tidak terwujud, Hubner menyatakan kesiapan Garuda untuk bertempur. Meski Jepang di atas kertas jauh diunggulkan, Indonesia tidak mau merasa rendah diri.

"Kami berlatih keras dan memastikan bahwa siap menghadapi mereka. Kami harus mendapat hasil yang baik melawan Jepang," kata Justin Hubner.

Soal kekuatan Jepang, Hubner tidak menampik fakta kualitas Samurai Biru yang diperkuat pemain-pemain kelas dunia. Beberapa di antaranya bermain di Liga Inggris, kompetisi sepak bola yang kerap dianggap terbaik, seperti Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), dan Takehiru Tomiyasu (Arsenal).

"Kami menyaksikan pertandingan mereka pekan lalu. Mereka tim kuat, terdiri dari pemain-pemain kelas dunia. Banyak yang bermain di Liga Primer Inggris. Pasti ini akan jadi pertandingan sulit," ujar Justin.

Namun, Justin percaya dengan kualitas yang dimiliki Indonesia. Skuad Garuda diperkuat pemain-pemain potensial yang juga bermain di Eropa, seperti Elkan Baggott (Ipswich Town), Ivar Jenner (Jong Utrecht) dan Marselino Ferdinan (KMSK Deinze).

Ada juga Jordi Amat yang pernah berseragam Espanyol, Rayo Vallecano, Real Betis, Swansea City, dan KAS Eupen.