Asian Games 2022 Bukan Prioritas, PSSI Kirim Timnas Indonesia U-20

Berkaca dari situasi ini, pemilihan pemain menjadi aspek penting dalam masing-masing kompetisi. Pertimbangan matang diperlukan mencegah terjadinya cedera pada para penggawa akibat kelelahan.

"Kita sudah saling inginjadi nomor satu, di liga dan di tim nasional. Akan tetapi, isunya apa? Di kalender sama di ego. Jadi sudah mengerti semua, kita saling berdampingan," tutur Erick pada Kams (6/7/2023).

"Karena itu, kita pada saat Asian Games dan AFF, liga berhenti tidak? Terus mau ngirim pemain siapa? Itu poinnya. Tidak mungkin pemain tampil di klub dan timnas sekaligus," katanya lagi.

"Nanti cedera, kita enggak punya lagi (Rizky) Ridho. Nanti cedera, enggak punya lagi Marselino (Ferdinan), nyesel kita. Ingat lho, ini manusia, bisa cedera parah terjadi, jadi artinya apa? Kita harus sinergi, sinambung program," kata Erick.

Masih mengacu pada pertimbangan di atas, Erick Thohir mengeklaim Asian Games 2022 saat ini memang tidak menjadi prioritas PSSI. Hal serupa juga berlaku untuk Piala AFF U-23.

Adapun Indonesia ditargetkan untuk lebih fokus mengincar kemenangan di Piala Dunia U-17 serta Kualifikasi Piala Asia U-23 demi bisa mengamankan slot tanding di Qatar tahun depan.

"Apa yang kita pentingkan hari ini? U-17, AFC U-23. Kalau itu menang, lolos main di AFC U-23 bulan Mei di Qatar. Kalau masuk berapa besar, saya belum hitung, (tembus) ke mana? Olimpiade," ujar Ketum PSSI.

"Program itu kita harus fokus karena AFF U-23 tidak jadi prioritas,. Asian Games juga tidak menjadi prioritas. Menjadi sasaran untuk meningkatkan pemain muda supaya mereka siap melapis yang U-23."

"Takutnya yang emain U-23 ada cedera, amit-amit, yang lapis siapa? U-20. Harus punya keberanian. Memang nanti (para pemain bisa) dihujat, tidak apa-apa. Yang penting punya strategi jangka panjang dan jangka pendek," imbuhnya.