Lini Tengah Kroasia yang Lebih Aman dari Bank Jadi Ancaman Argentina di Semifinal Piala Dunia 2022

Liputan6.com, Jakarta Debut Luka Modric bersama Kroasia sudah disuguhi kehebatan Lionel Messi. Kini keduanya bertemu lagi di Piala Dunia 2022. Mampukah Modric mengubur ambisi La Pulga dalam melengkapi kepingan trofinya?

Bertemu Messi, Modric tentu tidak akan lupa pertemuan pertama mereka tahun 2006. Saat itu, Modric yang berusia 20 tahun akhirnya mendapat kesempatan debut bersama Kroasia melawan Argentina. 

Kroasia memang berhasil memenangkan duel persahabtan ini dengan skor 3-2. Namun Modric tidak bisa memungkiri kehebatan La Pulga yang mampu mencetak satu gol pada pertandingan tersebut.

Namun waktu telah membutkikan, bahwa Lionel Messi bukan dewa. Dia bisa dikalahkan. Itu sudah dibuktikan Modric saat bolak-balik bertemu Messi di level klub, terutama saat Messi masih berseragam Barcelona. Sejak membela Real Madrid 2012 lalu, keduanya kerap bertarung di laga El Clasico. 

Di level timnas, Modric juga sudah pernah membungkam Messi pada fase grup Piala Dunia 2018. Saat itu, timnas Kroasia yang akhirnya berhasil melaju hingga ke babak final berhasil menang 3-0 atas Albiceleste. 

Nah takdir kembali mempertemukan keduanya pada Piala Dunia 2022 saat Kroasia dan Argentina bertarung di babak semifinal, Rabu (14/12/2022). Dengan usia yang tidak muda lagi, Modric (37) dan Messi (35) bakal bertarung di laga yang mungkin jadi perjumpaan terakhir mereka di level timnas.  

Kroasia akan menantang Argentina di Lusail Stadium, Rabu (14/12/2022), kick off pukul 22.00 WIB. Vatreni melangkah ke semifinal usai menyingkirkan Brasil 3-4 (1-1) lewat adu penalti di perempat final.

Ini menjadi pertemuan pertama Kroasia dan Argentina di fase knock out Piala Dunia. Sebelummya, kedua negara sudah dua kali bertemu di turnamen yang sama di mana Argentina berhasil menang 1-0 pada tahun 1998 sebelum kemudian dibalas timnas Kroasia pada tahun 2018 dengan skor lebih telak 3-0.

Tahun ini, mimpi Argentina kembali menyala setelah sempat menelan kekalahan melawan Arab Saudi di laga perdana. Melaju sebagai juara grup C, Albiceleste melewati fase knock out dengan menyingkirkan Australia 2-1 di babak 16 besar dan menang adu penalti 4-3 (2-2) atas Belanda di babak berikutnya.