Kisah Pilu Fans Argentina yang Rela Batal Nonton Final Piala Dunia 2014

Antelo akhirnya bisa berdamai dengan keadaan. Setelah melewatkan Piala Dunia 2018 karena belum bergairah dengan sepak bola, dia menemukan kembali cintanya jelang turnamen di Qatar. Perjalanan Antelo ke Qatar menelan biaya sekitar 10 riibu dolar AS setelah menabung selama dua tahun.

"Ini akan menjadi Piala Dunia pertama saya. Saya hampir pergi ke Brasil pada 2014 tetapi ayah saya meninggal tak lama sebelumnya, jadi saya harus membatalkan semua rencana saya," beber Antelo.

Selain pengalaman pertama menonton Piala Dunia secara langsung, Piala Dunia 2022 Qatar juga merupakan pengalaman perdana Antelo ke Timur Tengah.

“Qatar akan menjadi pengalaman Piala Dunia pertama saya, jadi saya sangat bersemangat. Tidak hanya pergi ke Piala Dunia, tetapi juga akan menjadi perjalanan pertama saya ke Timur Tengah," tutur dia.

Antelo telah memesan penerbangan ke Doha untuk mengikuti seluruh pertandingan juara Copa America itu. Ia yakin ini akan menjadi pengalaman terbaiknya seumur hidup.

Antelo, yang bekerja di bidang pendidikan, akan terbang dari Buenos Aires bulan depan. Sebagai fans Argentina, tentu Antelo berharap Albiceleste bisa menjadi kampiun juara Piala Dunia 2022.

Menurutnya kans itu terbuka lebar karena Lionel Messi yang semakin menemukan kembali permainan terbaiknya. Magis Messi membuat Antelo berani bermimpi Argentina bisa meraih juara dunia.

“Kami merasakan keuntungan besar dengan Messi di tim kami, kami mampu melakukan apa saja,” ucap Antelo yang juga bekerja dengan Club Atletico Excursionistas di lingkungan Belgrano di Buenos Aires yang bermain di kasta keempat Liga Argentina.

“Sudah lama sejak kami memenangkan Piala Dunia, pada tahun 1986, jadi kami cemas tetapi berharap ini adalah waktu kami," tambahnya.

Namun, ia memilih akan tetap tenang dan tidak terlalu berharap banyak. Walaupun dia tahu Messi dan kawan-kawan memang menjadi favorit untuk menjadi juara dunia 2022.

“Orang-orang mengatakan kami adalah salah satu favorit, tetapi banyak orang Argentina seperti saya tetap tenang. Akan luar biasa bisa menang setelah menunggu begitu lama di Piala Dunia," papar Antelo. 

Dilansir dari TNT Sports, Argentina akan mendaftarkan 35 pemain dalam skuad sementara ke FIFA. Setelah itu, skuad tersebut akan dikikis lagi dan nantinya hanya menyisakan 26 pemain yang dikirim paling lambat 14 November.

Adapun daftar skuad sementara Argentina masih diisi bintang-bintang top seperti Lionel Messi, Lautaro Martinez, Lisandro Martinez, Angel Correa, Leandro Paredes, Angel Di Maria, Rodrigo De Paul dan Julian Alvarez.

Argentina tergabung dalam Grup C pada Piala Dunia 2022 Qatar bersama Arab Saudi, Meksiko dan Polanda. Argentina akan melakoni pertandingan perdana pada 22 November 2022 melawan Arab Saudi.