Bola Ganjil: Tragedi Giuliano Taccola Hantui Karier Helenio Herrera

Tim pelatih AS Roma mengabaikan saran tersebut dan memintanya kembali berlatih sebelum batas waktu rehat berakhir. Tujuannya agar kebugaran Taccola terjaga dan bisa langsung kembali tampil.

Namun, tuntutan tersebut berdampak buruk pada tubuh Taccola. Sering kali dia hilang kesadaran usai latihan. Kondisinya terus memburuk setelah terkena cedera engkel melawan Sampdoria, 2 Maret. Meski begitu, Taccola tetap terlibat dengan kegiatan tim.

Dia diminta bersiap untuk duel tandang versus Cagliari di Stadio Amsicora, dua pekan kemudian. Namun, setelah pemeriksaan medis, Taccola dianggap tidak fit.

Menyaksikan pertandingan dari tribune, Taccola lalu turun ke kamar ganti untuk bertemu rekan-rekannya. Dia tiba-tiba kejang begitu mencapai ruangan. Tim dokter menerapkan CPR sembari menunggu ambulans. Sayang, Taccola meninggal dunia.

Aparat setempat lalu melakukan otopsi untuk mengetahui penyebab kematian. Namun, prosedur tersebut tidak menghasilkan jawaban pasti. Diagnosis resmi akhirnya menyatakan Taccola menderita gagal jantung karena pneumonia.

Ferruccio Mazzola, yang sempat menjadi bagian skuat Inter Milan bersama Herrera, memberi pengakuan mengejutkan menyikapi skandal ini di awal abad ke-21. Pada wawancara dengan L'espresso, Taccola merupakan korban penggunaan doping berlebihan.

Mazzola menyebut Herrera mengetahui dan membiarkan anak buahnya menerapkan praktik tersebut.

Tudingan tersebut mendapa reaksi keras dari tertuduh. Kubu Inter balik menuntut Mazzola atas pencemaran nama baik. Namun, gugatan I Nerazzurri ditolak hakim.