Ratusan Pemain dan Ofisial Dinyatakan Bebas COVID-19, Australian Open 2021 Kembali Menggeliat

Australian Open merupakan turnamen tensi Grand Slam pertama yang digelar tahun ini. Kejuaraan ini berlangsung di Melbourne Park, Victoria, Australia mulai 8 hingga 21 Februari mendatang. 

Australian Open 2021 awalnya dijadwalkan berlangsung pada pertengahan Januari. Namun, pandemi virus Corona COVID-19 yang meningkat di Australia memaksa penyelenggara menundanya. Situasi ini juga membuat babak kualifikasi untuk kali pertama sepanjang sejarah grand slam digelar di luar Australia. Pertandingan berlangsung di Doha, Qatar dan Dubai, Uni Emirat Arab, 10-13 Januari 2021.

Sejak dua pekan sebelum Australian Open bergulir, para pemain dan ofisial yang akan ambil bagian telah berdatangan. Mereka tiba lebih awal untuk menjalani masa karantina sebelum bertanding. 

Menteri Olahraga Negara Bagian Victoria, Martin Pakula, telah membatasi jumlah penonton yang boleh hadir, yakni 30 ribu per hari. Jumlah ini hanya setengah dari kapasitas bangku penonton normal. Dan diperkirakan dalam 5 hari terakhir, jumlah penonton bisa mencapai rata-rata 25 ribu per hari.  

Sementara itu, guna mengurangi resiko penularan virus Corona COVID-19, pihak penyelenggara bakal menggelar laga sejam lebih awal. Pertandingan WTA juga akan dikurangi menjdi dua set dan sekali super tiebreak. Perubahan ini dilakukan agar lebih banyak duel yang bisa rampung dalam sehari.