Kalah dari Newcastle, Langkah Persija di Liga Champions Asia Terhenti

Kesabaran Persija berbuah manis. Ramdani Lestaluhu akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-72 melalui tandukan setelah menyambut umpan sepak pojok Riko Simanjuntak. Tandukan jarak jauh Ramdani gagal diantisipasi pemain bertahan Newcastle Jets sehingga bola mengenai mistar dan masuk gawang.

Kedua tim sama-sama tak ingin kalah. Saling melakukan serangan dilakukan hingga akhirnya dengan tambahan lima menit di akhir babak kedua pun tak mengubah kedudukan imbang 1-1. Pertandingan pun diperpanjang 2x15 menit.

Riko Simanjuntak membuka peluang bagi Persija untuk berbalik unggul pada menit ke-94. Namun, upaya Riko melakukan penetrasi dari sisi kanan lapangan tak mampu diselesaikan dengan indah oleh Novri Setiawan, yang menyambut bola umpan silang di depan gawang Newcastle Jets.

Gawang Andritany akhirnya kembali bobol pada menit ke-101 melalui kaki Nigel Boogard. Berawal dari sepak pojok Dimi Petratos yang gagal dimaksimalkan rekan setimnya, bola liar justru mengalir ke arah kaki kapten tim tuan rumah yang tak membuang peluang untuk menjebol gawang Persija.

Persija hampir dipastikan gagal lolos ke play-off Liga Champions Asia 2019 setelah Newcastle Jets mencetak gol ketiga pada menit ke-119 melalui tandukan Matthew Ridenton. Kedudukan 3-1 untuk keunggulan Newcastle Jets pun bertahan hingga peluit panjang berbunyi.

Namun, petualangan Persija di kompetisi Asia belum berakhir. Macan Kemayoran otomatis bergabung ke Grup G Piala AFC 2019 bersama Ceres-Negros (Filipina), Shan United (Myanmar), dan Becamex Binh Duong (Vietnam).

Newcastle Jets (4-3-3): Glen Moss (kiper); Nigel Boogard, Daniel Goergievski, Nikolai Topor-Stanley, Johnny Koutroumbis (belakang); Ben Kantarovski, Steven Ugarkovic, Ronald Vargas (tengah), Kaine Sheppard, Dimi Petratos, Roy O'Donovan (depan)

Pelatih: Ernie Merrick

Persija Jakarta (4-3-3): Andritany Ardhiyasa (kiper); Ismed Sofyan, Maman Abdurrahman, Ryuji Utomo, Dany Saputra (belakang); Sandi Sute, Ramdani Lestaluhu, Yan Pieter Nasadit (tengah): Riko Simanjuntak, Beto Goncalves, Marko Simic (depan)

Pelatih: Ivan Kolev