Profil 4 Musuh Timnas Indonesia di Piala AFF 2018

Liputan6.com, Jakarta Timnas Indonesia bersiap memutus rantai sepsialis finalis pada perhelatan Piala AFF 2018. Lima kali kandas di final, Tim Merah Putih ingin mempersembagkan gelar juara tahun ini. 

Perjalanan Timnas Indonesia  kali ini tidak mudah. Sebab lawan-lawan berat sudah menanti pasukan Bima Sakti sejak awal. Di babak penyisihan grup, Timnas Indonesia bakal bergabung dengan Thailand, Singapura, Filipina, dan Timor Leste. 

Berbeda dengan biasanya, pertandingan tidak lagi menggunakan sistem home tournement. Selama babak penyisihan masing-masing tim bakal bermain di kandang sebanyak dua kali. Dua tim terbaik dari masing-masing grup (A dan B) melangkah ke babak semifinal. 

Thailand merupakan juara bertahan dan tim tersukses di Piala AFF dengan 5 gelar juara. Singapura telah mengoleksi 4 trofi dan Filipina datang dengan pelatih kelas dunia, Sven-Goran Eriksson. Sementara Timor Leste bakal menebar ancaman lewat pemain mudanya. 

Seperti apa kekuatan masing-masing negara, simak profilnya di halaman berikut: 

Dibanding peserta lain, Timor Leste menjadi yang termuda. Ini merupakan kali kedua negara yang pernah menjadi bagian dari Indonesia itu tampil di pentas Piala AFF.

Tim Lorosae pertama kali tampil pada Piala AFF 2004 lalu. Kala itu, Timor Leste masih jadi penggembira. Tergabung di Grup B bersama, Myanmar, Thailand, Malaysia, dan Filipina, Timor Leste sama sekali tidak mendapatkan poin alias kalah dalam empat pertandingan.

Sejak saat itu, Timor Leste selalu gagal masuk ke putaran final. Timor Leste selalu kandas di babak kualifikasi yang wajib diikuti tim dengan ranking terendah di antara negara Asia Tenggara. 

Apakah kekuatan Timor Leste telah berubah? Selengkapnya baca, Darah Muda Timor Leste 

Filipina tidak memiliki akar sepak bola yang kuat. Di negara berpenduduk 100 juta jiwa itu, olahraga bisbol dan basket jauh lebih populer. Meski demikian, Timnas Filipina tidak ragu memasang target juara pada Piala AFF 2018 yang akan bergulir mulai 8 November 2018.

Kebangkitan sepak bola Filipina ditandai dengan keberhasilan The Azkals lolos ke semifinal Piala AFF 2010 lalu. Ini merupakan kali pertama timnas Filipina melewati fase grup sejak pertama kali tampil pada turnamen sepak bola antar negara se-Asia Tenggara tersebut.