Liga Champions: Ketika Pamor Arsenal Dipertaruhkan

Liputan6.com, Jakarta - Di Tanah Inggris, Arsenal memang bukan klub yang paling banyak memenangkan Liga Primer Inggris. Torehan gelar liga mereka, 13, masih jauh jika dibanding Manchester United, yang telah mengumpulkan 20 gelar.

Namun, jika bicara Liga Champions, ajang antarklub tertinggi di Eropa, pantaslah Arsenal menepuk dada. Saat ini mereka tercatat sebagai satu-satunya klub Inggris yang mampu 15 musim berturut-turut lolos ke fase knock out.

• Benda Mencurigakan Warnai Laga Wolfsburg Vs MU
• Cuplikan 8 Gol Madrid ke Gawang Malmo
• Soal Kabar ke PSG, Begini Jawaban Ronaldo

Betul, “The Gunners” memang belum pernah mampu jadi kampiun di ajang ini. Prestasi terbaik Arsenal adalah saat menembus final 2005/06 saat digelar Saint-Dennis, Prancis. Ketika itu mereka kalah 1-2 dari Barcelona.

Betul juga, ada fakta bahwa dalam lima musim terakhir, fase knock out atau 16 besar menjadi prestasi terbaik mereka. Namun, sukses lolos ke fase ini dalam 15 musim terakhir, secara berturut-turut tetap saja merupakan prestasi tersendiri.

Apalagi jika parameternya “sekadar” tampil di fase grup. Arsenal memiliki rekor lebih panjang lagi, 18 musim berturut-turut. Artinya, sudah sejak musim 1998/99 Arsenal setiap musimnya tampil di Liga Champions.

MU memang memiliki rekor lebih banyak, 20 kali tampil di fase grup Liga Champions, sama seperti dua raksasa Spanyol, Real Madrid dan Barcelona, dan FC Porto (Portugal). Namun, mereka membukukannya tidak secara berturut-turut.

Wajar jika banyak yang menyebut Arsenal adalah salah satu tim Inggris yang punya “mental Eropa”. Dalam hal ini, Arsene Wenger, sang pelatih, tentulah menjadi sosok yang paling berjasa menumbuhkan “mental Eropa” itu kepada pasukan klub asal London ini.

Sejak pria asal Prancis ini datang pada Agustus 1996 menggantikan Bruce Rioch. Wenger memang telah mampu mengubah wajah Arsenal.

Namun, kini rekor gemilang itu terancam terhenti. Ya, Arsenal terancam gagal lolos ke fase knock out untuk pertama kalinya dalam 16 musim terakhir. Wenger dan pasukannya harus berjuang ekstrakeras untuk bisa melanjutkan rekor gemilang itu saat jadi tamu klub Yunani, Olympiakos, Kamis (10/12/2015) dini hari WIB.

Di Stadion Georgios Karaiskakis, Piraeus, kandang Olympiakos, pamor Arsenal dipertaruhkan. Di laga terakhir Grup F nanti, mereka harus bisa menang dengan skor 2-0 atau mencetak kemenangan dengan lebih dari tiga gol . Jika gagal, Olympiakos-lah yang akan menemani Bayern Muenchen, sang juara Grup F, ke 16 besar.