5 Fakta Menarik Kualifikasi Piala Eropa 2016

Liputan6.com, Paris: Gong kualifikasi Piala Eropa 2016 bakal dimulai dini hari nanti. Kualifikasi ini menjadi era baru bagi negara 'lemah' di sepak bola Eropa karena kini punya kans lebih besar untuk lolos ke Piala Eropa yang bakal digelar di Prancis.

Mengapa? Ini karena Federasi Sepak Bola Eropa (UEFA) menambah jatah negara yang ikut dari 16 negara menjadi 24. Ada 9 grup (A-I) yang akan memperebutkan 23 tiket (Prancis sebagai tuan rumah otomatis lolos) ke Piala Eropa. Juara dan runner up grup otomatis lolos. Begitu juga dengan peringkat tiga terbaik dari 9 grup tersebut.

Sedangkan empat tiket terakhir akan diperebutkan oleh 8 negara lewat play off. Menjelang kualifikasi nanti, ada 5 fakta menarik yang mungkin bisa dikupas untuk melihat bagaimana peta kekuatan sepak bola Eropa sekarang. Fakta-fakta itu bisa terlihat dari laga uji coba yang baru saja lewat beberapa hari lalu.

Apa saja fakta menarik itu? Berikut penjelasannya seperti dirangkum Yahoosports:

Peringatan Dini untuk Jerman

Peringatan dini sudah didapatkan Jerman, juara Piala Dunia 2014 ketika kalah 2-4 dari Argentina pada laga uji coba 3 September lalu. Sang juara Piala Dunia itu tanpa disangka kebobolan empat gol terlebih dahulu sebelum akhirnya membalas dua gol.

Tentu, Jerman menargetkan sukses di Piala Eropa nanti. Hanya mereka harus mengatasi kualifikasi di grup D. Laga pertama Jerman yaitu melawan Skotlandia pada Senin (8/9/2014) dini hari WIB nanti.

"Target kami yaitu lolos ke Piala Eropa di Paris," ujar pelatih Jerman Joachim Loew sebelum duel lawan Argentina. Memang, Jerman tidak dalam kekuatan terbaiknya lawan Argentina. Mereka tak bisa mainkan Sami Khedira, Mesut Ozil, Bastian Schweinsteiger,Julian Draxler dan Mats Hummels.

Bahkan Thomas Mueller sama sekali tak dimainkan lawan Argentina. Namun, Mueller dipastikan menjadi tulang punggung bagi Jerman lawan Skotlandia nanti.

Wajah Baru Spanyol

Spanyol adalah juara bertahan Piala Eropa. "La Furia Roja" menjadi juara untuk ketiga kalinya usai mengalahkan Italia di final Piala Eropa 2012. Spanyol sendiri kini mencoba tampilkan mayoritas wajah baru karena beberapa pemain senior memutuskan untuk pensiun.

Pelatih Vicente Del Bosque sepertinya ingin mengubah nasib karena terpuruk di Piala Dunia lalu. Hanya, wajah baru Spanyol belum menampakkan hasil. Itu terlihat ketika mereka kalah 0-1 dari Prancis di laga uji coba lalu.

Nah, Spanyol akan mendapatkan ujian dari Makedonia pada Selasa (9/9/2014) dini hari nanti. Tantangan juga bakal datang dari Ukraina, Slowakia, Belarus dan Luksemburg yang satu grup dengan mereka di grup C.