Given Pensiun dari Timnas

Liputan6.com, Dublin: Penjaga gawang kawakan Aston Villa, Shay Given, memberi konfirmasi keputusannya untuk mundur dari Timnas Republik Irlandia. Kiper berusia 36 tahun ini merupakan pemain The Boys in Green dengan jumlah pertandingan internasional (caps) terbanyak, yaitu 125 pertandingan. Given mengakui keputusannya itu “sangat berat untuk dilakukan”.

“Saya telah mendedikasikan 16 tahun hidup saya untuk negara dan saya mempunyai pertalian kuat dengan skuad Giovanni Trapattoni. Saya ingin mengucapkan terima kasih pada Giovanni, Marco (Tardelli), dan Alan Kelly yang sejauh ini terus mendukung kiprah saya bersama tim. Saya akan terus menjadi suporter Irlandia dan berharap rekan-rekan meraih hasil bagus saat memasuki musim yang baru,” ujar Given.

Sementara itu, Asosiasi Sepakbola Irlandia (FAI) menyatakan jika keputusan Given tersebut sepenuhnya tidak mutlak. Pasalnya, mantan penjaga gawang Newcastle United dan Manchester City itu bersedia kembali “turun gunung” andaikata terjadi kondisi darurat di masa mendatang. FAI pun menyebutkan jika sebelum resmi melansir keputusan mundurnya itu, Given telah berbicara panjang dengan Trapattoni, Senin (13/8) sore.

“Saya memahami sulitnya keputusan yang diambil Shay. Kami pun sangat menghargai segala jerih payah yang dilakukannya sepanjang karier internasionalnya. Ia merupakan pemain kuat yang mempunyai karakter luar biasa dan sangat senang tampil bersama timnasnya. Saya berharap yang terbaik baginya,” aku Trapattoni.

Statistik Given:
Jumlah caps: 125
Jumlah clean sheet: 55
Debut internasional: Lawan Rusia, Maret 1996
Partai terakhir: Lawan Italia, Juni 2012
(MEG/BBC)