WHO: Jangan Pakai Gula Substitusi untuk Turunkan Berat Badan, Apa Alasannya?

Sebanyak 283 studi dimasukkan dalam tinjauan. Kedua uji coba terkontrol secara acak, dianggap sebagai standar emas penelitian, dan studi observasional dimasukkan. Studi observasi hanya dapat menunjukkan hubungan, bukan sebab dan akibat langsung.

Hasil dari percobaan acak menemukan penggunaan pemanis non-gula memiliki dampak "rendah" pada penurunan berat badan dan asupan kalori jika dibandingkan dengan gula, dan tidak ada perubahan pada penanda diabetes, seperti glukosa dan insulin, menurut laporan tersebut.

Studi observasi juga menemukan dampak yang rendah pada berat badan dan jaringan lemak, namun tidak ada perubahan asupan kalori. Laporan itu juga mencatat, berdasarkan hasil penelitian ditemukan peningkatan risiko yang rendah untuk diabetes tipe 2, tekanan darah tinggi, stroke, penyakit jantung dan kematian akibat penyakit jantung. Risiko yang sangat rendah juga ditemukan untuk kanker kandung kemih dan kematian dini dari penyebab apa pun.

WHO mengatakan bahwa rekomendasi itu "bersyarat" karena hubungan yang teridentifikasi antara pemanis dan hasil penyakit mungkin dikacaukan oleh pola penggunaan pemanis yang rumit dan karakteristik peserta penelitian. Dalam sebuah pernyataan email, International Sweeteners Association, sebuah asosiasi industri, mengatakan 'penelitian itu merugikan karena tidak mengakui manfaat kesehatan masyarakat dari pemanis rendah/tanpa kalori dan kecewa bahwa kesimpulan WHO sebagian besar didasarkan pada bukti kepastian yang rendah dari studi observasional yang berisiko tinggi mengalami kausalitas terbalik'.

Namun, studi observasi yang mengikuti orang dari waktu ke waktu itu penting, kata Branca. "Untuk menunjukkan bahwa orang yang kelebihan berat badan dapat menurunkan berat badannya membutuhkan studi jangka panjang. Dan kami tidak melihat dampak itu dari penelitian yang kami lakukan."

Ian Johnson, profesor peneliti nutrisi dari Quadram Institute Bioscience, nama baru Institut of Food Research di Norwich, Inggris Raya, menjelaskan panduan baru WHO itu berdasarkan kajian menyeluruh atas literatur ilmiah terbaru. Panduan itu menekankan pada penggunaan pemanis buatan bukan strategi yang baik untuk mencapai penurunan berat badan dengan mengurangi asupan energi dari makanan.

"Tapi, ini semestinya tidak diinterpretasikan sebagai sebuah indikasi bahwa asupan gula tidak memiliki relevansi pada pengendalian berat badan," kata Johnson dalam sebuah pernyataan.

Alih-alih menggunakan gula pengganti, Johnson menyarankan masyarakat untuk mengurangi konsumsi minuman berpemanis gula dan mencoba menggunakan 'buah mentah atau yang diproses ringan sebagai sumber pemanis'.

Sementara, Keith Ayoob, penasihat ilmiah untuk Dewan Kontrol Kalori, sebuah asosiasi internasional yang mewakili industri makanan dan minuman rendah kalori, mengatakan kepada CNN melalui email bahwa 'desakan WHO untuk hanya berfokus pada pencegahan kenaikan berat badan yang tidak sehat dan penyakit tidak menular adalah paling tidak, salah arah'.

Robert Rankin, presiden Dewan Kontrol Kalori, berpendapat "pemanis rendah dan tanpa kalori adalah alat penting yang dapat membantu konsumen mengatur berat badan dan mengurangi risiko penyakit tidak menular." Namun, Branca menyatakan pedoman itu ditujukan untuk organisasi kesehatan pemerintah di negara-negara yang mungkin ingin menggunakan analisis ilmiah untuk mengimplementasikan perubahan kebijakan bagi warganya.

"Kemungkinan itu akan tergantung pada cara pemanis mana yang dikonsumsi di negara tertentu," katanya. "Misalnya, di negara dengan pola konsumsi tinggi, negara tersebut mungkin memutuskan untuk mengambil tindakan dengan cara tertentu."

Rekomendasi WHO tersebut termasuk pemanis sintetis rendah atau tanpa kalori dan ekstrak alami, yang mungkin atau mungkin tidak dimodifikasi secara kimiawi, seperti acesulfame K, aspartam, advantame, cyclamates, neotame, sakarin, sucralose, stevia, dan turunan stevia dan monkfruit, kata laporan itu.

"Stevia dan monkfruit adalah pemanis yang lebih baru sehingga penelitian yang dipublikasikan dalam literatur ilmiah lebih sedikit," jelas Branca. "Namun, mereka mungkin bekerja di dalam tubuh dengan mekanisme fisiologis yang mirip dengan pemanis lainnya. Kami tidak bisa mengatakan mereka berbeda dari yang lain berdasarkan data yang kami miliki — mereka memainkan peran yang sama."

Banyak orang menganggap produk stevia lebih 'alami', karena berasal dari tanaman stevia. Beberapa pemanis alami dan buatan menambahkan gula curah ke produk mereka untuk mengurangi rasa manisnya dan menambahkan bahan curah ke produk yang dipanggang.

Sebuah studi baru-baru ini oleh para peneliti di Cleveland Clinic yang berbasis di AS menemukan erythritol - yang digunakan untuk menambahkan stevia curah atau pemanis, buah monkfruit dan produk rendah gula keto, memiliki keterkaitan dengan pembekuan darah, stroke, serangan jantung, dan kematian dini.

Orang dengan faktor risiko penyakit jantung yang ada, seperti diabetes, dua kali lebih mungkin mengalami serangan jantung atau stroke jika mereka memiliki tingkat erythritol tertinggi dalam darah mereka, menurut studi tersebut.