Kisah Hutan Pangan dan Konsep Keberlanjutan Holistik dari Pendiri Restoran di Ekuador

Pacheco menerangkan tumbuhan yang ditanamnya adalah spesies asli dari Ekuador, seperti kentang ungu, jagung, kakao, pepaya, lada, nanas, alpukat, cabai, dan labu. "Kami berusaha sebisa kami. Kami menggunakan lahan dengan bijak, beradaptasi dengan apa yang sudah ada di sana, tetapi memastikan kami meninggalkan tempat itu lebih baik daripada saat kami menemukannya," kata dia.

Ia mengaku belajar dari warga di Amazon. Saat itu, ia melihat warga menggunakan sedotan pepaya untuk meminum chicha, sejenis minuman fermentasi. Batang pepaya, kata dia, kopong di tengah, sehingga bisa dimanfaatkan sebagai sedotan.

Belajar dari itu, ia memutuskan untuk mengadopsinya di bar restorannya. Sampai saat ini sudah lebih dari 40ribu sedotan pepaya digunakan. "Kami melarang sepenuhnya sedotan plastik," ujarnya.

Lebih lanjut, ia dan timnya melihat bahwa pertanian bisa menggantikan penggunaan plastik secara luas. Itu pula yang leluhurnya lakukan di masa lalu. Sejak itulah, ia dan tim mencari cara untuk menerapkannya dalam bisnis kuliner yang ditekuninya.

Pacheco menyatakan sepertiga planet ini terpengaruh oleh kekeringan. Setiap saat ada saja biodiversity yang hilang. Padahal, tumbuhan itu sangat kaya dan potensial dimanfaatkan sebagai tumbuhan konsumsi.

"Ketika kita menutup mata kita dan memindai isi kulkas kita, di mana pun kita berada, kita akan menemukan produk yang sama. Padahal, ada 1.000 jenis tumbuhan yang bisa dimakan di dunia ini, tetapi kita hanya menggunakan 20 di antaranya," ujarnya.

Ia berharap dari 20 jenis tumbuhan yang dikembangkan, akan bisa memberi kesempatan berbeda untuk Bumi. Lewat perannya sebagai Goodwill Ambassador, ia ingin menyebarkan misi tentang pentingnya siklus hidup, tanaman, penelitian, dan memasak.

"Memasak adalah perpanjangan dari pertanian, dan pertanian adalah jembatan yang menghubungkan manusia dan alam," sambung dia.

Ia berharap akan semakin banyak yang menciptakan lingkungan yang lebih baik dan lingkungan yang lebih kaya dengan sumber pangan. Karena, semakin banyak tumbuhan, perubahan iklim bisa ditekan, sumber pangan lebih banyak dan jumlah karbon bisa dijaga. 

"Jadi, tumbuhan jelas solusi untuk manusia," pungkas dia.