Kasus Meningitis Naik di Kent, Inggris Keluarkan Peringatan Kesehatan Mendesak

Liputan6.com, Jakarta - Kasus meningitis belakangan menunjukkan kenaikan di Kent, Inggris. Badan Keamanan Kesehatan Inggris (UKHSA) telah mengeluarkan peringatan kesehatan mendesak bagi masyarakat setelah jumlah infeksi meningkat.

Pemerintah setempat mengeluarkan peringatan hari ini, 19 Maret 2026, dan menempatkan sistem kesehatan di Inggris dalam keadaan siaga, seperti mengutip Mirror, Kamis (19/3/2026).

Peringatan muncul usai kasus meningitis dilaporkan di lingkungan universitas di antara mahasiswa. Ada pula laporan di lima sekolah di Kent, kasus juga dilaporkan di London dan Prancis.

"Meningitis adalah peradangan pada tiga jaringan yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang, yaitu meninges. Kondisi ini bisa mengancam jiwa," dilansir Cleveland Clinic. 

Meninges biasanya melindungi otak dan sumsum tulang belakang dari cedera. Mereka mengandung saraf, pembuluh darah, dan cairan serebrospinal (CSF). Ketika meninges meradang, mereka membengkak dan menekan otak dan/atau sumsum tulang belakang.

Penyakit menular, seperti virus dan bakteri, dapat menyebabkan meningitis. Kondisi noninfeksi, seperti kanker dan cedera kepala, juga dapat menyebabkannya. Meningitis membutuhkan perawatan medis segera.

Meningitis terbagi dalam beberapa jenis. Meningitis jenis menular meliputi:

• Meningitis bakteri (paling umum)
• Meningitis virus
• Meningitis jamur
• Meningitis parasit (meningitis eosinofilik).

Sementara, jenis nonmenular meliputi:

• Meningitis autoimun
• Meningitis karsinomatosa (kanker)
• Meningitis aseptik akibat obat (DIAM)
• Meningitis pasca-trauma.

Gejala meningitis dapat bervariasi tergantung pada usia. Gejala meningitis pada anak-anak dan orang dewasa dapat meliputi:

• Demam
• Leher kaku
• Sensitif terhadap cahaya (fotofobia)
• Sakit kepala
• Mual atau muntah
• Kebingungan atau perubahan status mental
• Kekurangan energi, mengantuk ekstrem atau kesulitan untuk bangun
• Kehilangan nafsu makan

Tanda-tanda meningitis pada bayi dapat meliputi:

• Bintik lunak yang menonjol (fontele) di kepala bayi
• Kesulitan makan
• Iritabilitas
• Mengantuk atau kesulitan bangun dari tidur
• Rendah energi atau respons lambat (letargi).

Meningitis dapat menyebabkan sakit kepala yang parah yang bisa sangat menyakitkan. Rasa sakit dapat menyebar ke punggung atau ke bagian lain dari tubuh. Hampir tidak mungkin untuk menggerakkan leher dengan cara tertentu.

Beberapa orang mengalami nyeri ringan. Jangan menunggu sampai rasa sakit parah untuk menemui penyedia layanan kesehatan jika memiliki gejala lain dari meningitis.

Pasien dapat mengalami meningitis dengan berbagai cara, tergantung pada penyebabnya, termasuk:

• Dari penyakit bakteri atau virus yang menular dari orang ke orang
• Dari makanan yang terkontaminasi sesuatu yang menular
• Dari jamur di lingkungan yang dihirup
• Sebagai komplikasi dari kondisi non-infeksi, seperti kanker atau lupus
• Dari cedera kepala atau sebagai komplikasi dari operasi otak
• Sebagai efek samping dari obat.

Meningitis itu sendiri — pembengkakan selaput otak — tidak menular. Tetapi beberapa penyebabnya bisa menular. Sebagian besar penyebab bakteri dan virus dari meningitis dapat menyebar dari orang ke orang.

Perawatan meningitis tergantung pada penyebabnya. Obat-obatan digunakan untuk menangani sebagian besar kasus infeksi. Perawatan untuk kasus non-infeksi melibatkan penanganan kondisi atau cedera yang mendasarinya.

Obat-obatan dan terapi lain yang mungkin menjadi bagian dari rencana perawatan meliputi:

• Antibiotik untuk meningitis bakteri
• Antijamur untuk meningitis jamur
• Antivirus untuk beberapa kasus meningitis virus, seperti herpesvirus dan influenza
• Kortikosteroid untuk mengurangi peradangan
• Pereda nyeri
• Cairan intravena untuk menjaga hidrasi.

Meningitis akibat virus dapat sembuh dengan sendirinya dalam waktu sekitar seminggu. Gejala meningitis bakteri atau jamur dapat bertahan beberapa hari hingga seminggu atau lebih setelah pengobatan.

Dibutuhkan waktu berminggu-minggu hingga berbulan-bulan untuk merasa benar-benar pulih. Meningitis kronis dapat berlangsung selama berbulan-bulan hingga bertahun-tahun. Beberapa orang mengalami masalah kesehatan jangka panjang atau permanen akibat meningitis.