Temuan Ilmuwan: Denyut di Otak Bisa Prediksi Gejala Alzheimer

Liputan6.com, Washington, DC Melalui MRI ultra-tinggi 7 Tesla, peneliti di USC, Amerika Serikat, berhasil menemukan cara untuk mengukur denyut pembuluh darah mikroskopis di otak manusia secara non-invasif.

Para ilmuwan di Mark and Mary Stevens Neuroimaging and Informatics Institute (Stevens INI) di Keck School of Medicine, USC, telah menciptakan metode untuk mengetahui risiko Alzheimer tentang penuaan dan kondisi seperti penyakit Alzheimer.

Mereka mengamati bagaimana denyut kecil semakin kuat seiring bertambahnya usia dan meningkatnya risiko vaskular, yang dapat mengganggu sistem pembersihan limbah otak, dilansir dari Science Daily, Kamis (16/10/2025).

Danny JJ Wang PhD, profesor neurologi dan radiologi di Keck School of Medicine, USC, menjelaskan bahwa denyut arteri berperan seperti pompa alami otak.

"Denyut arteri tersebut juga membantu membersihkan limbah melalui sistem cairan otak. Tetapi jika denyut berlebihan dapat mengganggu penurunan daya ingat dan menyebabkan Alzheimer," ujar Wang.

Penemuan baru ini memungkinkan para ilmuwan dapat memahami penuaan, serta penyakit Alzheimer dari volume pembuluh darah kecil di otak yang mengikuti detak jantung.

Sementara itu, di materi putih otak bagian dalam, area ini berperan penting dalam komunikasi antarjaringan otak, tetapi juga rentan terhadap kerusakan akibat berkurangnya aliran darah.

Sehingga penelitian ini berhasil diterbitkan di jurnal Nature Cardiovascular Research, yang memperkenalkan pendekatan non-invasif pertama untuk mengukur "pulsabilitas volumetrik mikrovaskular."

Sebuah pembengkakan dan penyusutan ritmis pembuluh darah kecil pada manusia hidup.

Selain itu, pulsasi vaskular yang berlebihan diyakini dapat mengganggu "sistem glimfatik" otak, sebuah mekanisme yang berfungsi membuang limbah seperti protein beta-amiloid - zat yang menumpuk pada penderita Alzheimer.

Dalam jangka panjang, gangguan pada sirkulasi cairan ini dapat mempercepat penurunan kemampuan berpikir dan mengingat.

Sehingga kemampuan untuk mengukur denyut vaskular ini tentunya menjadi langkah penting, yang membuka peluang diagnosis dini dan pemantauan penyakit neurodegeneratif.

Dari penemuan ini, Fanhua Guo, PhD, seorang peneliti pascadoktoral di laboratorium Wang dan penulis utama, mengatakan bahwa temuan ini memberi wawasan baru tentang hubungan antara aliran darah otak dan kesehatan manusia.

Selanjutnya, para peneliti berencana mengadaptasi metode ini untuk digunakan pada pemindai MRI 3T yang lebih umum tersedia di rumah sakit.

Mereka juga akan melakukan studi lanjutan terhadap pengukuran denyut mikrovaskular, yang dapat menjadi biomarker dini Alzheimer dan membantu intervensi sebelum gejala muncul.