Maxim Kuzminov, Pilot Rusia yang Membelot ke Ukraina Ditemukan Tewas Ditembak di Spanyol

Maxim Kuzminov dilaporkan menghubungi dinas rahasia Ukraina untuk memberi tahu mereka tentang keputusannya untuk membelot tahun 2023 lalu.

Operation Synytsia (Operasi Synytsia) membuatnya menerbangkan helikopter Mi-8 melewati perbatasan dan mendaratkannya di timur Ukraina pada 9 Agustus.

Dua orang lainnya di dalam pesawat, yang tidak mengetahui rencana Kuzminov, ditembak mati ketika mereka mulai berlari kembali menuju perbatasan setelah helikopter mendarat. Kuzminov, yang juga tertembak di kakinya, menyalahkan pasukan Rusia atas pembunuhan tersebut.

Saat konferensi pers pada bulan September, Kuzminov mengatakan dia berpindah pihak karena dia menentang perang Rusia terhadap Ukraina. Dia juga mengatakan bahwa Ukraina menjanjikan kepadanya $500.000 (£397.000) sebagai pembayaran negara, dokumen baru, dan perlindungan bagi keluarganya.

Pihak berwenang Ukraina mengatakan mereka telah menawarkan Kuzminov kesempatan untuk tinggal di Ukraina.

Sekretaris Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, Oleksiy Danilov, mengatakan: "Dia pasti dilindungi di sini. Dan menurut saya mereka tidak berperilaku tercela di sini seperti di Spanyol," katanya.

Belum ada komentar resmi dari pihak berwenang Rusia, meskipun pada hari Selasa (20/2), Sergei Naryshkin, direktur Badan Intelijen Luar Negeri Rusia, mengatakan: "Pengkhianat dan penjahat itu adalah mayat moral."

Beberapa bulan setelah Kuzminov membelot, TV pemerintah Rusia menunjukkan seorang pria yang dikatakan sebagai perwira intelijen Rusia berkata: "Saya rasa dia tidak akan hidup cukup lama untuk diadili."​