Ambisi India Jadi Negara ke-4 Menapaki Bulan Tertunda Jelang 56 Menit Terwujud

Chandrayaan-2 adalah misi kedua Indian Space Research Organisation (ISRO) untuk meneliti Bulan. Satelit ini berbobot 3.300 kg (sejumlah media menyebutnya 3,8 ton) dan terdiri dari tiga modul, yakni orbiter, lander yang disebut "Vikram", dan rover yang disebut "Pragyan".

Unit yang membawa 13 muatan itu akan ditempatkan dalam orbit melingkar 62 mil (100 kilometer) di permukaan Bulan.

Pengorbit akan disematkan kamera pemetaan medan untuk membantu menyiapkan peta 3D permukaan Bulan, spektrometer sinar-X yang mencari elemen utama (termasuk titanium dan natrium), serta kamera resolusi tinggi lainnya untuk membantu modul-modul lain mendarat dengan aman.

Vikram akan dibubuhi instrumen untuk mendeteksi aktivitas seismik di Bulan, dan penyelidikan termal yang akan memeriksa konduktivitas termal permukaan Bulan.

Sementara itu, Pragyan akan memiliki spektrometer sinar-X partikel alfa yang meneliti komposisi unsur permukaan Bulan dan spektroskopi kerusakan yang diinduksi laser yang melihat banyaknya berbagai unsur di sekitar Bulan.

Seluruh misi ini menelan biaya sekitar 10 miliar rupee.

Misi ini memiliki tiga elemen - pengorbit bulan, pendarat dan penjelajah, semua dikembangkan oleh Organisasi Penelitian Antariksa India (ISRO). Begitu berada di orbit, pendarat - dinamai Vikram setelah pelopor program luar angkasa India, Vikram Sarabhai - harus berpisah dari pengorbit dan mendarat dengan lembut di permukaan bulan dekat Kutub Selatan sekitar 6 September.

Robot penjelajah bernama Pragyan (kebijaksanaan) kemudian diharapkan untuk menyebarkan dan menghabiskan satu hari di bulan, atau 14 hari di Bumi, mengumpulkan sampel mineral dan kimia untuk memeriksa komposisi permukaan bulan. Tahun berikutnya, pengorbit akan memetakan permukaan bulan dan mempelajari atmosfer luar Bulan.

Misi pertama India terkait Bulan, Chandrayaan-1, diluncurkan pada 2008 dan dihentikan setahun lebih awal setelah para ilmuwan kehilangan kontak dengan pesawat ruang angkasa tak berawak ini. Satelit itu diyakini telah menabrak permukaan Bulan dan hancur.

Chandrayaan-1 adalah pengorbit bulan pertama India, diluncurkan pada 2008.

Misi yang menghabiskan dana sebesar US$ 69 juta ini diluncurkan di tengah euforia nasional, menempatkan India dalam perlombaan antariksa Asia bersama saingannya, China, dan memperkuat klaimnya untuk dianggap sebagai kekuatan global.