Digempur Taliban, 200 Militan ISIS Menyerah kepada Tentara Afghanistan

Serangan kelompok ISIS di Afghanistan (dikenal dengan nama Islamic State Khorasan Province atau ISKP) tampak dilakukan sebagai tanggapan atas meningkatnya operasi pasukan khusus Amerika Serikat dan tentara Afghanistan yang berkoalisi membasmi Daesh di Distrik Deh Bala dan pedesaan lainnya di Provinsi Nangarhar timur.

Peningkatan operasi militer koalisi AS-Afghanistan itu dianggap mengganggu jalur suplai dan akses perjalanan militan ISIS untuk mencapai Pakistan.

Namun, eskalasi serangan ISKP mungkin dengan sengaja disebabkan oleh tanda-tanda kemajuan dalam upaya baru untuk menghentikan perang 17 tahun antara AS-pemerintah Afghanistan melawan Taliban, The Guardian melaporkan, dikutip Kamis 2 Agustus 2018.

Selama gencatan senjata tiga hari pada Lebaran tahun ini, para pejuang Taliban menangguhkan pertempuran mereka untuk masuk ke sejumlah kota guna menghadiri pertemuan damai mendadak dengan pejabat lokal dan para tetua adat yang pro Kabul.

Hal itu sesuai dengan keinginan Presiden Afghanistan Ashraf Ghani yang mendambakan perdamaian antara Taliban dengan pemerintah. Menilik hasil positif itu, Ghani dikabarkan akan mengumumkan gencatan senjata lagi, terkhusus jelang pemilu parlemen Afghanistan yang akan berlangsung pada Oktober 2018.

Sementara itu, terungkap pekan lalu bahwa pejabat senior AS baru-baru ini bertemu dengan para pemimpin Taliban di Doha, Qatar dalam upaya nyata untuk memulai proses perdamaian. Pemerintah AS sebelumnya selalu menolak permintaan para pemberontak untuk pembicaraan tatap muka, bersikeras bahwa mereka hanya berurusan dengan pemerintah Afghanistan yang terlegitimisai.

Sekarang, pertemuan tindak lanjut --yang mungkin akan melibatkan petinggi AS, Afghanistan dan Taliban-- telah direncanakan.

Para pengamat menilai, ISKP melakukan serangan di Afghanistan karena untuk menolak segala bentuk aktivitas negara Barat di Afghanistan, dan berniat mengganggu inisiatif perdamaian sebelum mereka bisa keluar sepenuhnya secara aman dari negara itu --guna membentuk basis aktivitas di negara lain.

Sekarang, AS dan pemerintah Afghanistan tampaknya bergantung pada Taliban untuk membantu mereka mengalahkan ISKP dan sekaligus mengakhiri perang.

Analis mengatakan, kekhawatiran AS terhadap ISKP turut dirasakan oleh Iran dan Rusia. China, yang selalu memikirkan kepentingan ekonomi kawasannya, juga berbagi kekhawatiran terhadap ISKP, yang mereka anggap dapat melemahkan kepemimpinan Taliban dan mengurangi kemampuannya untuk mencapai kesepakatan perdamaian yang langgeng dengan pemerintah Afghanistan.

Di sisi lain, ISKP sendiri diyakini telah diperkuat oleh pembelot Taliban, militan ISIS yang melarikan diri dari Irak dan Suriah, dan militan dari Sudan, Chechnya, Uzbekistan dan Tajikistan. Pendanaannya diduga berasal dari donor swasta, negara-negara Teluk Arab dan pajak lokal informal.

Menurut Sudha Ratan dari Augusta University, India dan Afghanistan melihat ISKP dan 3.000-5.000 pejuangnya sebagai "faksi sempalan" Tehreek-e-Taliban (TTP), atau Taliban Pakistan, yang diduga didukung oleh ISI, dinas intelijen Pakistan.

Pakistan membantah tuduhan itu, meski negara Barat meyakini betul bahwa Islamabad melanggengkan keberadaan TTP. Akan tetapi, belakangan terakhir usai pemilu, Pakistan tampak menginginkan hubungan yang lebih baik dengan Kabul.