Sempat Dikira Judi, Permainan Ini Ternyata Kompetisi Kartu Akbar Pertama di Arab Saudi

Liputan6.com, Riyadh - Baru-baru ini, sebuah video viral di dunia maya yang menunjukkan keramaian pria Arab Saudi berkumpul dalam suatu ruangan besar, tengah menjadi sorotan.

Keramaian pria itu membentuk kelompok yang terdiri sebanyak empat orang di satu meja berwarna hijau -- mirip seperti yang ada di kasino-kasino judi kakap di Las Vegas.

Dalam ruangan tersebut, terdapat puluhan hingga ratusan meja yang diisi oleh empat pria. Mereka semua tampak tengah bermain kartu remi.

Sekilas, pemandangan dalam video yang viral itu seakan menggambarkan suasana kasino judi pada umumnya. Warganet yang melihat rekaman itu pun sempat mengira hal serupa.

Sebuah video yang diunggah ke internet pada 6 April 2018 memasang judul "First gambling center of Saudi Arabia inaugurated in Jeddah" -- Pusat judi pertama di Arab Saudi telah diresmikan di Jeddah.

Kemudian, ada netizen yang berkomentar, "Pria-pria Arab Saudi sudah gila! Kini mereka berjudi!"

Sementara netizen lain menulis, "Padahal judi dilarang oleh Islam".

Namun, benarkah bahwa peristiwa itu merupakan kasino judi pertama di Arab Saudi?

Permainan Kartu Populer Bernama Baloot

Ternyata, peristiwa yang tampak dalam video viral itu bukan fenomena judi atau 'kasino pertama di Saudi' seperti yang diduga-duga oleh para warganet.

Peristiwa dalam video itu menunjukkan kompetisi permainan kartu pertama yang diselenggarakan di Arab Saudi. Permainan kartu itu bernama Baloot, yang populer di Negeri Petrodollar -- terinspirasi oleh permainan bernama Belote asal Prancis serta Rummy asal India dan Pakistan.

Hal itu dibenarkan oleh sejumlah media pemerintah dan independen di Timur Tengah.

Seperti dikutip dari media Pakistan Geo TV News (8/4/2018), kompetisi Baloot itu diselenggarakan pada 4 - 18 April di King Abdullah Petroleum Studies and Research Center.

Sekitar 12.000 pria Saudi berpartisipasi dalam kejuaraan yang disponsori dan diorganisasi oleh Otoritas Hiburan Umum (lembaga pemerintah Saudi) itu.

Empat peserta teratas akan berbagi total hadiah sekitar US$ 270.000, sementara pemenang utama akan mendapatkan hadiah sekitar US$ 150.000.

Baleegh Abdullah, seorang peserta, berharap untuk melihat perempuan berkompetisi dalam permainan unik ini dan mengharapkan popularitasnya semakin bertumbuh di Arab Saudi.

"Baloot pasti akan berkembang melalui kejuaraan seperti ini. Permainan ini sangat kompetitif dan memerlukan kecerdasan serta sinkronisitas antara anggota tim," kata Abdullah seperti dikutip dari media Pakistan The News International.

"Hadiah uang seperti itu sangat besar untuk kejuaraan yang baru pertama kali digelar dan belum pernah terjadi sebelumnya. Lebih besar dari yang kami harapkan, dan saya yakin itu akan mendorong orang untuk mengembangkan minat dalam permainan ini," tambahnya.

Berikut video kompetisi kartu Baloot di Arab Saudi: