Tercebur ke Mata Air Panas Yellowstone, Pria AS Alami Luka Bakar

Taman nasional di Wyoming, Montana, dan Idaho, Amerika Serikat berada tepat di bawah puncak salah satu gunung api terbesar di dunia, Yellowstone. Sebuah supervolkano alias gunung super.

Para ahli mengkhawatirkan, gunung yang masih aktif ini bakal meletus. Apalagi, kaldera Yellowstone menunjukkan tanda-tanda peningkatan aktivitas sejak 2004 lalu.

Supervolkano Yellowstone terakhir meletus sekitar 640 ribu tahun yang lalu. Demikian menurut catatan Badan Survei Geologi AS (USGS).

Sementara, seperti dimuat Russia Today, Desember tahun lalu geolog melaporkan bahwa ruang penyimpanan magma gunung super itu ternyata 2,5 kali lebih besar dari perkiraan sebelumnya.

"Tapi bukan berarti (ruang magma) itu membesar," kata ilmuwan dari University of Utah, James Farrell. "Hanya kemampuan kita melihatnya yang makin baik."

Pada Maret lalu, video eksodus bison ke taman nasional memunculkan rumor letusan akan terjadi dalam waktu dekat.

Namun, beberapa hari kemudian di awal April, para ilmuwan dan pejabat taman nasional menepis dugaan itu. Kata mereka, perilaku bison adalah migrasi alami, bukan tanda aktivitas gunung berapi yang akan terjadi.

Pada minggu yang sama, sebuah gempa berkekuatan 4,8 skala Richter mengguncang area barat laut taman nasional -- menjadi aktivitas seismik terbesar di Yellowstone sejak 1980.

Kepanikan warga ada alasannya. Sebab, jika sampai Yellowstone meletus, itu artinya bencana bagi AS. Erupsinya diperkirakan ribuan kali lebih kuat dari letusan gunung St Helena pada 1980.

Yellowstone diperkirakan akan memuntahkan lava ke langit, sementara abunya yang panas akan mematikan tanaman dan mengubur wilayah sekitarnya hingga radius 1.000 mil atau lebih dari 1.600 kilometer.

Tak hanya itu, dua pertiga wilayah Amerika Serikat bisa jadi tak bisa dihuni karena udara beracun yang berembus dari kaldera. Ribuan penerbangan dibatalkan, jutaan orang menjadi pengungsi.

Ini adalah mimpi buruk yang diprediksi para ilmuwan, jika Yellowstone kembali meletus untuk pertama kalinya dalam 600 ribu tahun. Berita buruknya, ini mungkin nyata terjadi di masa depan. "Kami yakin suatu hari ia akan kembali erupsi, tapi entah kapan," kata Farrel.