Mengenal Raja Baru Arab Saudi Selepas Mangkatnya Abdullah

Liputan6.com, Riyadh - Raja Arab Saudi Abdullah bin Abdul Aziz mangkat di usia 90 tahun pada Kamis 22 Januari 2015 lalu. Takhta kerajaan negara kaya minyak itu saat ini dipegang oleh adiknya, Pangeran Salman.

Seperti dimuat CNN, Jumat (23/1/2015), Salman dikenal sebagai sosok yang sangat dekat dengan keluarga. Ia dipandang sebagai pemimpin pragmatis seperti pendahulunya, Abdullah. Salman dan Abdullah merupakan putra dari penguasa Arab Saudi sebelumnya, Raja Abdul Aziz.

Salman yang kini berusia 79 tahun tersebut sebelumnya menjabat sebagai Menteri Pertahanan dan Wakil Perdana Menteri Arab Saudi. Selain itu, dia juga pernah menjabat Gubernur Ibukota Riyadh selama hampir 5 dekade atau 50 tahun.

"Saat ia mulai menjabat Gubernur pada 1963, penduduk Riyadh sekitar 200 ribu orang. Kini jumlah penduduk Ibukota lebih dari 7 juta," ujar pengamat yang berkecimpung di dunia pembangunan kawasan Timur Tengah, Bruce Riedel.

Mantan Duta Besar (Dubes) Amerika Serikat untuk Arab Saudi, Robert Jordan menilai, "Salman telah melakukan transformasi, dia adalah seorang reformis, pihak penengah dari sejumlah kasus dan perbedaan pendapat yang signifikan di negaranya."

Selain itu, menurut Riedel yang pernah bekerja di Badan Intelijen AS (CIA) selama 30 tahun, Salman merupakan sosok pangeran yang telah berhasil menjaga marwah kerajaan.

"Dia menyelesaikan sejumlah masalah internal kerajaan dengan baik, tanpa adanya kehebohan yang menganggu stabilitas negara," imbuh dia.

Presiden lembaga Arab American Institute, James Zogby menilai sosok Salman akan melanjutkan pembangunan yang dilakukan Abdullah sebelumnya, terutama dalam hal modernisasi.

"Kebijakannya mungkin tak jauh berbeda dengan raja sebelumnya. Dia akan melakukan reformasi dalam beberapa dekade mendatang," ujar James.

Raja Abdullah meninggal dunia setelah dirawat di rumah sakit selama beberapa pekan karena menderita pneumonia atau infeksi paru-paru. Kondisi kesehatan Raja Arab Saudi itu dalam satu dekade terakhir menjadi sorotan tajam. Sejak 2005, pria kelahiran Nejd, Riyadh, 1 Agustus 1924 itu berulang kali masuk RS.

Pada 2012, Raja Abdullah masuk meja operasi untuk mengencangkan ligamennya. Dua tahun kemudian dia harus pergi ke Amerika Serikat bukan untuk berwisata tapi untuk mengobati gumpalan darah di tulang belakangnya.

Abdullah bin Abdul Aziz telah memerintah Arab Saudi sebagai raja sejak 2006 setelah wafatnya Raja Fahd. Sejak Fahd mengalami penurunan kesehatan akibat stroke, Abdullah telah bertindak sebagai penguasa de facto dan mewakili peran Raja Arab Saudi sejak 1995. (Riz/Sun)