Studi: Banyak Ibu dengan Anak Penyandang Autisme Alami Depresi

“Banyak perawatan atau intervensi kami untuk masalah perilaku anak-anak difokuskan pada anak atau mereka fokus pada pengasuhan, yang keduanya tentu sangat penting. Tetapi terpisah dari itu, saya pikir ini menyarankan kepada profesional perawatan kesehatan dan profesional kesehatan mental lainnya bahwa kita benar-benar perlu memikirkan kesehatan mental di tingkat keluarga. Bagaimana kita mendukung semua orang dalam keluarga?”, katanya.

Bahkan dalam penilaian standar, riwayat masalah kesehatan mental dalam keluarga dipertimbangkan, kata Roubinov, tetapi tidak selalu mengikuti pengobatan.

“Kita perlu tidak hanya memikirkannya sebagai bagian dari penilaian, tetapi juga memikirkannya sebagai bagian dari rencana perawatan,” sarannya.

Untuk mengukur gejala depresi, para peneliti menggunakan ukuran yang disebut Inventarisasi Gejala Depresi, yang diselesaikan sendiri oleh para ibu. Ibu juga melaporkan perilaku anak menggunakan Skala Perilaku Menantang Anak.

Tim bekerja dengan 86 pasangan ibu-anak, setengah di antaranya termasuk anak-anak dengan autisme dan setengah dengan anak-anak neurotipikal. Sekitar 75% dari anak-anak yang dilibatkan dalam penelitian ini berusia sekolah dasar atau lebih muda, meskipun beberapa berusia 16 tahun.

Temuan itu dipublikasikan 26 Agustus di jurnal Family Process.

“Ini menunjukkan bahwa itu adalah sesuatu yang dapat kita gunakan untuk meyakinkan para ibu, pada dasarnya, bahwa memiliki masalah kesehatan mental tidak memperburuk perilaku anak-anak mereka. Ini jelas merupakan hal yang positif,” kata Dr. Ludmila De Faria. Ia merupakan ketua Komite American Psychiatric Association on Women's Mental Health dan profesor psikiatri di University of Florida College of Medicine di Gainesville.

Meskipun mengetahui bahwa kondisi mental mereka tidak serta merta memperburuk kondisi anak mereka mungkin melegakan, itu mungkin tidak mengurangi depresi, ujar De Faria, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Misalnya, perubahan hormonal pada wanita berkontribusi terhadap depresi,” kata De Faria.

“Ada faktor genetik. Predisposisi genetik mungkin menjadi faktor kontributor. Peristiwa masa kanak-kanak yang merugikan bagi ibu ketika mereka tumbuh dewasa, faktor lingkungan seperti penentu sosial kesehatan, hidup dalam kemiskinan, tidak memiliki akses ke perawatan kesehatan, tidak memiliki akses ke sumber daya untuk anak mereka, termasuk perawatan. Semua itu, yang mungkin termasuk dalam determinan sosial kesehatan, dapat berkontribusi untuk mengembangkan depresi.”

Tetapi hanya memberi tahu dokter perawatan primer mereka tentang perasaan mereka dapat membantu wanita mendapatkan rujukan untuk perawatan, katanya.

“Dari perspektif kesehatan mental wanita, saya pikir sangat bagus bahwa orang-orang menangani ini. Dan saya pikir itu bagus bahwa sekarang penelitian benar-benar menunjukkan kepada ibu bahwa jika Anda memiliki akses ke dukungan yang sesuai, maka tidak masalah jika Anda depresi atau jika Anda memiliki diagnosis depresi atau tidak, itu belum tentu penyebab utama masalah anak-anak Anda,” kata De Faria.