Penyandang Disabilitas Butuh Kesempatan dan Pengakuan di Lingkungan Kerja

Di sisi lain, penyandang disabilitas rentan mendapatkan pelecehan dan diskriminasi.

Mengenai hal tersebut, teman-teman, rekan kerja, dan keluarga Byrne memastikan dia aman dan dijaga. Namun, tidak semua orang dengan disabilitas dapat membangun ikatan yang kuat dengan komunitas mereka.

Pakar disabilitas Sally Robinson menyoroti kematian wanita penyandang disabilitas Ann Marie Smith sebagai contoh.

Smith adalah penyandang cerebral palsy dari Australia yang diabaikan di tengah keterbatasannya. Ia dibiarkan duduk dalam waktu lama tanpa makan dan perawatan lain yang tidak bisa ia lakukan sendiri.

Smith tampaknya memiliki koneksi terbatas dengan siapa pun selain pengasuhnya. Ia cenderung tertutup dengan orang lain dan tidak mampu membangun lingkungan pertemanan.

Kasus kematiannya sempat membuat publik terkejut. Profesor Robinson mengatakan satu dari tiga pemuda yang menyandang disabilitas mengalami beberapa bentuk pelecehan, dan risiko itu meningkat dengan tingkat kondisi kesehatan mereka.

Penelitiannya menunjukkan isolasi adalah masalah utama bagi orang-orang dengan disabilitas fisik dan intelektual, dan dia menemukan bahwa, jika memungkinkan, mereka sebenarnya ingin mengatakan sesuatu tentang perawatan apa yang  mereka butuhkan.

"Prioritas mereka adalah merasa nyaman, merasa aman, merasa dikenal, dan merasa komunitas mereka dapat diakses oleh mereka. Komunitas adalah tempat di mana mereka merasa tidak hanya fisiknya yang hadir, tetapi di mana mereka merasa diterima," kata Profesor Robinson.