Iran dan Irak Apa Bedanya? Ini Perbedaan Mendasar Dua Negara Timur Tengah

Liputan6.com, Jakarta Banyak orang bertanya, Iran dan Irak apa bedanya, mengingat nama kedua negara ini terdengar sangat mirip dan letaknya bersebelahan di kawasan Timur Tengah. Padahal, keduanya merupakan dua entitas yang sangat berbeda dari segi sejarah, bahasa, etnis, hingga sistem pemerintahan.

Iran dan Irak memang kerap tertukar karena memiliki nama yang mirip, tetapi sejatinya keduanya adalah dua negara yang sangat berbeda, dengan sejarah, tradisi, dan bahasa yang berlainan. Memahami perbedaan Iran dan Irak penting untuk menghindari kesalahpahaman yang selama ini kerap terjadi.

Melansir dari buku teks Introduction to World Regional Geography yang diterbitkan Pressbooks, Iran pernah menjadi pusat Kekaisaran Persia yang asal-usulnya bermula sejak tahun 648 SM, dan negara ini disebut Persia hingga sekitar tahun 1935. Segitiga Etnis Timur Tengah sendiri terdiri atas bangsa Persia di Iran, Turki di Turki, dan Arab di Jazirah Arab. Berikut ulasan lengkap mengenai Iran dan Irak apa bedanya yang perlu dipahami.

Sebelum membahas perbedaan secara mendetail, penting untuk memahami profil dasar kedua negara ini terlebih dahulu. Iran dan Irak sama-sama terletak di kawasan Timur Tengah dan berbagi perbatasan darat yang panjang, tetapi identitas nasional mereka terbentuk dari akar peradaban yang berlainan.

Dilansir dari IndexMundi yang mengutip data CIA World Factbook, Iran, yang dikenal sebagai Persia hingga tahun 1935, menjadi sebuah republik Islam pada tahun 1979 setelah monarki yang berkuasa digulingkan dan Shah Mohammad Reza Pahlavi dipaksa pergi ke pengasingan. Sejak saat itu, Iran menjelma menjadi negara teokrasi yang dijalankan oleh pemimpin keagamaan tertinggi. Iran memiliki ibu kota di Teheran dengan populasi sekitar 90,6 juta jiwa dan luas wilayah mencapai 1.745.150 km².

Sementara itu, Irak memiliki latar belakang yang sangat berbeda. Irak dulunya merupakan bagian dari Kekaisaran Ottoman, kemudian diduduki Britania Raya selama Perang Dunia I, dan dinyatakan sebagai mandat Liga Bangsa-Bangsa di bawah administrasi Inggris pada tahun 1920. Irak mencapai kemerdekaannya sebagai kerajaan pada tahun 1932, lalu dinyatakan sebagai "republik" pada tahun 1958 setelah kudeta menggulingkan monarki. Irak memiliki ibu kota di Baghdad dengan populasi sekitar 45 juta jiwa dan luas wilayah 435.050 km².

Berdasarkan data CountryEconomy, keduanya sama-sama berpenduduk mayoritas Muslim dan tergabung dalam organisasi internasional seperti OPEC, IMF, dan PBB. Namun, kesamaan umum itu tidak lantas menjadikan keduanya serupa. Perbedaan mendasar mulai dari rumpun bahasa, komposisi etnis, hingga arsitektur politik menunjukkan bahwa Iran dan Irak adalah dua dunia yang berbeda meski bertetangga.

Baca juga: Mesopotamia Adalah Peradaban Kuno yang Menjadi Cikal Bakal Kebudayaan Manusia

Salah satu perbedaan paling mendasar antara Iran dan Irak terletak pada komposisi etnis dan bahasa yang digunakan penduduknya. Perbedaan ini bukan sekadar soal dialek atau aksen, melainkan menyangkut rumpun bahasa yang benar-benar berlainan. Mengacu pada penjelasan dalam World Regional Geography terbitan Pressbooks, berikut rinciannya:

1. Rumpun Bahasa — Meskipun kedua bahasa sama-sama ditulis dari kanan ke kiri dan menggunakan banyak karakter yang sama, bahasa Persia memiliki huruf tambahan untuk mengakomodasi bunyi uniknya. Jadi, walau Iran dan Irak sama-sama menggunakan beberapa istilah yang serupa, secara linguistik keduanya sangat berbeda. Iran menggunakan bahasa Persia (Farsi) yang termasuk rumpun Indo-Eropa, sedangkan Irak menggunakan bahasa Arab yang termasuk rumpun Semit.
2. Bahasa Resmi — Iran menetapkan bahasa Persia sebagai bahasa resmi negara, dengan bahasa minoritas seperti Azerbaijani, Kurdi, dan Balochi juga dituturkan di berbagai wilayah. Di Irak, bahasa Arab dan Kurdi sama-sama berstatus bahasa resmi, dengan bahasa Turkmen, Suryani (Neo-Aramaik), dan Armenia juga diakui di wilayah di mana penutur asli bahasa-bahasa tersebut merupakan mayoritas penduduk.
3. Etnis Dominan — Iran sebagian besar dihuni oleh bangsa Persia, meski juga menjadi rumah bagi etnis Azeri, Kurdi, Baloch, dan kelompok minoritas lainnya. Masyarakat Iran sangat tidak suka disamakan dengan bangsa Arab. Irak didominasi oleh bangsa Arab, tetapi terdapat populasi Kurdi yang besar di utara, serta kelompok kecil seperti Turkmen dan Assyria. Bangsa Persia dan Arab memiliki tradisi budaya yang berbeda, dan hal ini membentuk identitas masing-masing negara secara signifikan.
4. Segitiga Etnis — Segitiga Etnis Timur Tengah terdiri atas bangsa Persia di Iran, Turki di Turki, dan Arab di Jazirah Arab. Posisi ini menegaskan bahwa Iran bukanlah negara Arab, melainkan negara Persia dengan identitas budaya yang mandiri.
5. Komposisi Agama — Bangsa Iran bukan bangsa Arab; latar belakang etnis mereka adalah Persia. Mayoritas rakyat Iran adalah Muslim Syiah, sementara Saddam Hussein dan Partai Ba'ath-nya adalah orang Arab dan Muslim Sunni. Menariknya, Irak memiliki komposisi sektarian yang lebih beragam, dengan populasi Muslim 95-98% yang terdiri dari Syiah 64-69% dan Sunni 29-34%.
6. Identitas Budaya — Iran memiliki pengaruh budaya berbahasa Persia yang kuat seperti puisi, sinema, dan cendekiawan yang memberikan kekuatan lunak di Asia Tengah dan Selatan serta sebagian Timur Tengah. Irak memiliki warisan Mesopotamia kuno dan situs-situs ziarah keagamaan seperti kuil-kuil Syiah di Karbala dan Najaf yang menarik para peziarah regional.

Baca juga: Khalifah Adalah Gelar Kepemimpinan Umat Islam, Ketahui Definisi dan Sejarahnya

Perbedaan sistem pemerintahan menjadi aspek yang paling kontras ketika membandingkan Iran dan Irak. Kedua negara menganut sistem yang secara fundamental berlainan, meskipun sama-sama memiliki konstitusi dan institusi negara formal. Sebagaimana dikutip dari IndexMundi, perbedaan ini mencakup struktur kekuasaan, peran agama dalam pemerintahan, hingga mekanisme akuntabilitas.

Iran adalah negara teokrasi Islam, yang berarti negara ini dijalankan oleh para pemimpin agama. Pemimpin Tertinggi (seorang ulama) memiliki kekuasaan yang lebih besar daripada presiden. Kekuatan ulama konservatif yang dipimpin Ayatollah Ruhollah Khomeini mendirikan sistem pemerintahan teokratis di mana otoritas politik tertinggi dipegang oleh seorang cendekiawan agama yang umumnya disebut sebagai Pemimpin Tertinggi. Menurut konstitusi Iran, Pemimpin Tertinggi hanya bertanggung jawab kepada Majelis Ahli, sebuah badan yang terdiri dari 88 ulama yang dipilih secara populer. Sistem ini menjadikan Iran unik di panggung dunia, karena menggabungkan elemen-elemen demokrasi elektoral dengan otoritas teokratis yang tidak bisa diganggu gugat.

Sebaliknya, Irak dinyatakan sebagai "republik" pada tahun 1958, dan setelah serangkaian pemimpin otoriter berkuasa hingga 2003, rezim Saddam Hussein akhirnya dijatuhkan oleh pasukan yang dipimpin Amerika Serikat. Pasca-2003, Irak mengadopsi sistem republik parlementer federal, di mana perdana menteri bertindak sebagai kepala pemerintahan dan presiden sebagai kepala negara seremonial. Secara etnis dan keagamaan, Irak terbagi ke dalam tiga kelompok utama yang umumnya tidak akur. Arab Sunni mendominasi Irak tengah di wilayah yang sering disebut Segitiga Sunni. Irak tenggara didominasi oleh Arab Syiah, yang alirannya juga dianut oleh mayoritas penduduk Iran.

Perbedaan penting lainnya terletak pada sistem peradilan. Di Irak, Mahkamah Agung memiliki wewenang untuk mengadili perkara yang melibatkan kepala pemerintahan. Di Iran, Pemimpin Tertinggi dianggap kebal hukum dan lembaga peradilan tidak memiliki kewenangan untuk mengajukan tuntutan terhadapnya. Hal ini menjadikan mekanisme akuntabilitas di kedua negara sangat berbeda.

Baca juga: Profil Mojtaba Khamenei, Pemimpin Tertinggi Baru Iran

Dari segi geografi, Iran dan Irak memiliki lanskap yang sangat berbeda meskipun berbagi perbatasan darat yang panjang. Berikut perbandingan detail aspek geografis kedua negara:

1. Luas Wilayah — Iran memiliki luas total sekitar 1,648 juta km², terletak di Timur Tengah, berbatasan dengan Teluk Oman, Teluk Persia, dan Laut Kaspia, di antara Irak dan Pakistan. Sementara itu, Irak memiliki luas total 437.072 km², terletak di antara Iran dan Arab Saudi. Ini berarti Iran hampir empat kali lebih besar dari Irak.
2. Perbatasan Bersama — Kedua negara berbagi perbatasan sepanjang hampir 1.000 mil (1.599 kilometer), dan wilayah-wilayah yang berdekatan, khususnya Khuzestan dan Basra, telah menjadi subjek sengketa teritorial.
3. Topografi Iran — Pegunungan Elburz di utara dekat Laut Kaspia mencapai ketinggian hingga delapan belas ribu kaki di dekat ibu kota Teheran. Pegunungan Zagros membentang di sepanjang perbatasan dengan Irak dan Teluk Persia selama lebih dari sembilan ratus mil dengan ketinggian yang bisa melebihi empat belas ribu kaki. Serupa dengan Pegunungan Atlas di Maghreb, pegunungan Iran menjebak kelembapan sehingga memungkinkan aktivitas pertanian kecil di lembah-lembahnya.
4. Topografi Irak — Irak terletak di kawasan Bulan Sabit Subur (Fertile Crescent) di antara Sungai Tigris dan Eufrat, tempat peradaban kuno Mesopotamia didirikan. Kota-kota kuno seperti Ninive, Ur, dan Babilonia terletak di sini. Sebagian besar wilayah Irak merupakan dataran rendah yang relatif datar.
5. Iklim — Irak sebagian besar beriklim gurun; musim dingin yang sejuk dengan musim panas yang kering, panas, dan cerah; wilayah pegunungan di utara sepanjang perbatasan Iran dan Turki mengalami musim dingin yang dingin. Iran memiliki variasi iklim yang lebih beragam, mulai dari daerah subtropis di sepanjang Laut Kaspia hingga gurun yang sangat kering di bagian tengah dan timur.
6. Sumber Daya Air — Irak memiliki keunggulan berupa dua sungai besar, Tigris dan Eufrat, yang menjadi nadi kehidupan sejak ribuan tahun. Sebagian besar penduduk Iran tinggal di kota-kota di sepanjang pegunungan. Sistem qanat, yaitu rangkaian sumur di lereng gunung, membawa air dari pegunungan ke lembah untuk irigasi dan penggunaan domestik.
7. Tetangga dan Posisi Strategis — Kedua negara terletak di Timur Tengah dan berbagi perbatasan yang sama. Iran berbatasan dengan Azerbaijan, Armenia, Turkmenistan, Pakistan, dan Afghanistan, serta di barat dengan Turki dan Irak. Sementara Irak juga berbatasan dengan Yordania, Kuwait, Arab Saudi, Suriah, dan Turki.

Baca juga: Iran Klaim Bakal Kelola Selat Hormuz Sesuai Hukum Internasional

Iran dan Irak sama-sama dikenal sebagai produsen minyak bumi raksasa, namun struktur ekonomi dan tantangan yang dihadapi kedua negara cukup berbeda. Mengutip data GeoRank yang bersumber dari World Bank, perbandingan ekonomi kedua negara menunjukkan perbedaan signifikan dalam skala dan kompleksitas.

Iran memiliki PDB sebesar 475 miliar dolar AS dibandingkan dengan 280 miliar dolar AS milik Irak, masing-masing menempati peringkat ke-34 dan ke-50 dari 197 negara berdasarkan ukuran ekonomi. Meskipun ukuran ekonomi Iran lebih besar secara agregat, PDB per kapita Iran justru lebih rendah yaitu 5.190 dolar AS (peringkat 119 dari 197), dibandingkan dengan Irak yang mencapai 6.074 dolar AS (peringkat 113 dari 197). Hal ini menunjukkan bahwa meskipun Iran memiliki total ekonomi lebih besar, distribusi per penduduknya tidak lebih baik dari Irak.

Sebagaimana dilaporkan IndexMundi, ekonomi Iran ditandai oleh kebijakan statis, inefisiensi, dan ketergantungan pada ekspor minyak dan gas, meskipun Iran juga memiliki sektor pertanian, industri, dan jasa yang signifikan. Di sisi lain, ekonomi Irak jauh lebih tergantung pada minyak bumi. Selama sejarah modernnya, sektor minyak telah menyediakan sekitar 99,7% pendapatan devisa Irak. Ketergantungan yang nyaris total pada minyak ini membuat Irak sangat rentan terhadap fluktuasi harga komoditas global.

Tantangan ekonomi kedua negara juga berbeda secara kualitatif. Selama 28 tahun terakhir, Iran mencatatkan rata-rata tingkat inflasi tahunan sebesar 21,6%, dibandingkan dengan 9,86% di Irak. Sanksi internasional menjadi faktor utama yang menekan ekonomi Iran, sementara Irak lebih banyak bergulat dengan dampak konflik bersenjata dan ketidakstabilan politik pasca-2003. Iran dan Irak termasuk di antara produsen minyak terkemuka dunia, dengan Iran menempati peringkat keempat dan Irak di peringkat kelima dalam produksi minyak global.

Baca juga: 5 Negara dengan Militer Terkuat di Timur Tengah

Hubungan antara Iran dan Irak tidak bisa dipahami tanpa menelusuri akar sejarah panjang yang melatarinya. Kedua negara mewarisi persaingan lintas peradaban yang bermula sejak era kuno. Sebagaimana disampaikan Middle East Council on Global Affairs, dalam lanskap kompleks geopolitik Timur Tengah, hubungan antara Iran dan Irak menyajikan studi menarik tentang pergeseran dan perubahan. Secara historis, kedua negara telah bertransisi dari rivalitas intens menuju kolaborasi yang mengejutkan. Pengalaman mengerikan dari perang 1980-an terukir dalam dalam memori kolektif mereka.

Ketegangan antara Irak dan Iran diperburuk oleh revolusi Islam Iran dan penampilannya sebagai kekuatan Pan-Islam, berbeda dengan nasionalisme Arab yang dianut Irak. Irak juga ingin menggantikan Iran sebagai kekuatan nasional utama di Teluk Persia. Perang ini mengikuti sejarah panjang sengketa perbatasan antara kedua negara, yang menyebabkan Irak berencana merebut kembali tepi timur Sungai Shatt al-Arab. Perang yang berlangsung dari tahun 1980 hingga 1988 ini menjadi salah satu konflik paling berdarah di abad ke-20.

Perang Iran-Irak nyaris mendekati Perang Dunia III seperti yang pernah disaksikan dunia, dengan lebih dari satu juta korban jiwa dan biaya lebih dari seratus miliar dolar. Perang ini juga membawa konsekuensi ekonomi dan sosial yang parah bagi kedua negara. Iran tidak muncul sebagai pemenang yang jelas dalam perang dengan Irak; sebaliknya, negara itu menderita kerusakan yang signifikan dan mengalami korban manusia yang substansial.

Pasca-jatuhnya rezim Saddam Hussein pada 2003, dinamika hubungan kedua negara bergeser secara dramatis. Ikatan budaya dan keagamaan Iran dan Irak telah terjalin selama berabad-abad. Irak memiliki hubungan yang dekat dengan Iran dalam bidang perdagangan, budaya, dan agama. Iran membangun pengaruh yang signifikan di Irak melalui hubungan dengan kelompok-kelompok Syiah dan berbagai jaringan ekonomi. Namun, hubungan ini tetap kompleks karena Irak juga berusaha menjaga keseimbangan diplomatik dengan negara-negara Barat, khususnya Amerika Serikat.

Baca juga: Aliansi Baru dan Pergeseran Kekuatan di Timur Tengah

Apakah Iran dan Irak adalah negara yang sama?

Tidak, Iran dan Irak adalah dua negara yang sepenuhnya berbeda meskipun namanya terdengar mirip dan letaknya bersebelahan. Cara mudah untuk mengingat perbedaannya: Iran identik dengan Persia, puisi, dan pemerintahan teokrasi; sementara Irak identik dengan Arab, Mesopotamia kuno, dan republik federal. Keduanya memiliki konstitusi, pemerintahan, mata uang, dan identitas nasional yang masing-masing berdiri sendiri.

Apa bahasa yang digunakan di Iran dan Irak?

Iran menggunakan bahasa Persia (Farsi) sebagai bahasa resmi, yang termasuk dalam rumpun bahasa Indo-Eropa. Irak menggunakan bahasa Arab sebagai bahasa resmi utama, bersama dengan bahasa Kurdi sebagai bahasa resmi kedua. Meski kedua bahasa sama-sama ditulis dari kanan ke kiri dan menggunakan huruf yang mirip, keduanya berasal dari rumpun bahasa yang sangat berbeda dan tidak saling dipahami oleh penuturnya.

Mengapa Iran dan Irak pernah berperang?

Perang Iran-Irak (1980-1988) dipicu oleh sejarah panjang sengketa perbatasan antara kedua negara, khususnya terkait jalur perairan Shatt al-Arab. Konflik ini juga melibatkan peperangan parit berskala besar dan serangan yang disengaja terhadap warga sipil. Selain sengketa wilayah, perbedaan ideologis antara Iran pasca-revolusi Islam dan Irak di bawah nasionalisme Arab Ba'ath juga memperparah ketegangan hingga berujung perang terbuka selama delapan tahun.