Intip Kekuatan Bangladesh, Calon Pengganti India di FIFA ASEAN Cup 2026

Liputan6.com, Jakarta - Bangladesh bersiap ambil bagian di FIFA ASEAN Cup 2026, turnamen yang dijadwalkan pada 23 September hingga 4 Oktober 2026. Agenda ini juga melibatkan Timnas Indonesia, seperti dikutip dari Bola.com.

Negara Asia Selatan itu masuk radar peserta setelah federasi dan komite tim nasionalnya menyatakan kesiapan tampil. Mereka menyiapkan skuad dengan kombinasi pemain lokal dan legiun asing.

Tigers of Bengal juga datang dengan komando pelatih baru serta beberapa nama yang berkarier di liga luar negeri.

Federasi Sepak Bola Bangladesh (BFF) bersama Komite Tim Nasional (NTC) telah sepakat berpartisipasi pada FIFA ASEAN Cup 2026 untuk menggantikan India yang mengundurkan diri.

"Kami secara bulat memberikan pendapat untuk ambil bagian dalam Piala FIFA ASEAN sebagai bagian dari persiapan tim Bangladesh menuju Kejuaraan SAFF mendatang karena Bangladesh akan menghadapi lawan-lawan yang lebih tangguh," kata Sayed Hasan Kanon, anggota NTC Timnas Bangladesh, sekaligus anggota Komite Eksekutif (Exco) BFF.

Keputusan tersebut membuka peluang pertemuan Bangladesh dengan Timnas Indonesia pada ajang yang sama.

Gelandang Leicester City, Hamza Choudhury, menjadi nama paling menonjol di antara pemain Bangladesh yang berkarier di luar negeri. Ia memperkuat klub Inggris itu dan memiliki pengalaman tampil di Premier League.

Pemain berusia 28 tahun tersebut berstatus naturalisasi, lahir di Inggris, dan sudah merasakan panggung tertinggi sepak bola Inggris bersama Leicester City sejak musim 2017/2018.

Selain Choudhury, empat pemain abroad lain yang dipanggil ke tim nasional adalah Fahmedul Islam (Olbia Calcio 1905/Italia), Shamit Shome (New York Cosmos/Amerika Serikat), Zayyan Ahmed (Rimal Al-Zahra SC), dan Tariq Kazi (Paro FC/Bhutan). Komposisi ini memperlihatkan sebaran pemain dari Eropa hingga Amerika Serikat.

Bangladesh kini ditangani pelatih anyar Thomas Dooley. Juru taktik berusia 65 tahun itu resmi mengambil alih tim nasional pada medio Mei 2026.

Dooley baru satu kali memimpin Bangladesh, tepatnya pada uji coba kontra San Marino pada Juni 2026. Laga tersebut berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk Bangladesh.

Rekam jejak Dooley di kawasan Asia Tenggara juga cukup panjang. Ia pernah melatih Sri Pahang (Malaysia), Viettel FC (Vietnam), serta Timnas Filipina.

Di level regional Asia Selatan, Bangladesh memiliki satu gelar Piala SAFF yang diraih pada 2003.

Mereka juga tercatat sebagai runner-up pada edisi 1999 dan 2005, serta finis peringkat ketiga pada 1995.

Pada ajang multi-cabang South Asian Games, Bangladesh pernah meraih medali emas. Selain itu, mereka mengoleksi empat medali perak dan satu medali perunggu.

Dari sisi peringkat dunia, Bangladesh saat ini menempati posisi ke-181 FIFA. Di antara kontestan FIFA ASEAN Cup 2026, mereka termasuk yang terendah, dan di Divisi Utama hanya berada di atas Pakistan yang menempati peringkat 198.