Liga Inggris Memanas: Manchester City Siap Mengejar, Arsenal Diuji Mental Juara

Liputan6.com, Jakarta - Persaingan perebutan gelar Liga Inggris musim ini semakin mengarah ke drama klasik. Manchester City menegaskan mereka belum menyerah dan siap menantang Arsenal hingga pekan terakhir kompetisi.

Sinyal kebangkitan City terlihat jelas saat mereka mampu bangkit dalam laga krusial melawan Liverpool. Bukan hanya hasilnya, selebrasi berlebihan para pemain dan staf City di Anfield menjadi bukti betapa pentingnya momentum tersebut. Hasil itu memangkas jarak dengan Arsenal menjadi enam poin, dengan 13 pertandingan tersisa yang dipastikan penuh kejutan.

Andai selisih poin tetap berada di angka sembilan, situasinya mungkin terasa nyaris mustahil bagi City. Namun kini, pasukan Pep Guardiola kembali punya harapan realistis untuk menekan sang pemuncak klasemen.

Arsenal sendiri akan menghadapi tantangan berat saat bertandang ke markas Brentford pada Jumat (13/2/2026) dini hari WIB, sementara City menjamu Fulham sehari sebelumnya. Selisih poin bisa saja terpangkas menjadi hanya tiga.

Jika melihat kalender pertandingan, Manchester City berpotensi memanfaatkan rangkaian laga berikutnya. Mereka akan menjamu Newcastle yang harus tampil di Liga Champions lebih dulu sebelum berturut-turut menghadapi Leeds (tandang), Nottingham Forest (kandang), dan West Ham (tandang).

Puncaknya, City akan berhadapan langsung dengan Arsenal di final Carabao Cup di Wembley pada 22 Maret. Laga tersebut diyakini menjadi penentu psikologis, di mana pemenangnya bakal mendapatkan suntikan kepercayaan diri besar dalam perburuan gelar liga.

Di sisi lain, Arsenal juga menghadapi jalan terjal. Setelah Brentford, The Gunners harus melawan Wolves dan Tottenham di laga tandang, lalu Chelsea di kandang, Brighton di luar, serta Everton sebelum terbang ke Wembley. Tekanan jadwal ini membuat setiap kesalahan bisa berakibat fatal.

Menariknya, Manchester City musim ini justru tampil tidak “Guardiola banget”. Perekrutan pemain dan pendekatan bermain mereka terasa lebih pragmatis dan agresif. City seakan memilih jalan all-out demi kejayaan instan.

Hal ini memunculkan spekulasi: apakah Guardiola tengah menyiapkan musim perpisahan dan ingin menutup eranya dengan gelar bergengsi? Atau sekadar strategi adaptasi? Jawabannya mungkin baru akan terungkap di akhir musim.