Chelsea Diminta Bersabar soal Cole Palmer, Reece James Tegaskan Komitmen Sang Bintang

Liputan6.com, Jakarta - Kapten Chelsea, Reece James, angkat bicara terkait kondisi Cole Palmer yang baru kembali merumput usai dibekap cedera. James meminta semua pihak bersabar dengan proses pemulihan sang gelandang serang, seraya menegaskan bahwa Palmer sepenuhnya berkomitmen membela The Blues di tengah berbagai spekulasi transfer.

Palmer menjadi pembeda saat Chelsea bertandang ke markas Napoli dalam lanjutan Liga Champions. Masuk pada awal babak kedua, pemain berusia 23 tahun itu langsung memberi dampak signifikan dengan mencatat dua assist untuk Joao Pedro. Kontribusinya membantu Chelsea membalikkan keadaan dan menang dramatis 3-2, sekaligus memastikan tiket otomatis ke babak 16 besar.

Meski tampil impresif, Palmer masih belum berada dalam kondisi ideal. Ia baru sanggup bermain selama 45 menit karena belum sepenuhnya pulih dari masalah pada pangkal paha dan hamstring.

Situasi ini membuat pelatih Liam Rosenior harus berpikir matang, apakah akan menurunkannya sebagai starter saat menghadapi West Ham di Premier League akhir pekan ini, atau menyimpannya demi laga krusial melawan Arsenal pada leg kedua semifinal Carabao Cup.

Reece James memahami betul situasi yang dialami Palmer, mengingat dirinya juga kerap bergelut dengan cedera dalam beberapa musim terakhir. Ia menilai musim ini tidak berjalan mudah bagi rekan setimnya tersebut.

“Dia berada dalam periode yang sulit, sempat mengalami beberapa kemunduran. Musim ini berjalan lambat untuknya, tapi kami sangat senang dia kembali,” ujar James.

“Dalam 45 menit, dia sudah menunjukkan kualitasnya. Semua orang perlu bersabar. Dia pemain luar biasa, masih sangat muda, dan akan terus berkembang seiring waktu.”

Di luar lapangan, nama Palmer sempat dikaitkan dengan kemungkinan pindah ke Manchester United. Namun James menepis isu tersebut dan menegaskan loyalitas sang pemain terhadap Chelsea.

“Tentu saja dia berkomitmen untuk Chelsea. Dia pemain Chelsea. Spekulasi transfer itu hal normal, apalagi di jendela transfer,” kata James.

Kemenangan di Naples juga membawa keuntungan besar bagi Chelsea. The Blues terhindar dari tambahan jadwal padat berupa play-off dua leg Liga Champions.

Hal ini memberi Rosenior waktu lebih longgar di lapangan latihan, sesuatu yang jarang ia dapatkan sejak menggantikan Enzo Maresca, karena Chelsea kerap bermain dua hingga tiga kali dalam sepekan.

James sendiri memiliki kenangan manis di kompetisi ini, setelah membawa Chelsea menjuarai Liga Champions 2021 di bawah asuhan Thomas Tuchel, yang kala itu menggantikan Frank Lampard di tengah musim. Ketika ditanya soal peluang Chelsea mengulang prestasi tersebut, James memilih realistis namun optimistis.

“Ini masih sangat awal di kompetisi, tapi penampilan kami sangat spesial, dari grup yang spesial,” ucapnya.

“Menang di sini bukan hal mudah, apalagi saat mereka sempat unggul. Datangnya manajer baru selalu menantang, dengan gaya bermain yang berbeda dan semua orang harus beradaptasi. Tapi hasilnya sudah terlihat. Kami masih belajar, mengenal idenya, namun di setiap sesi dan setiap pertandingan, kami terus berkembang.”

Chelsea kini menatap fase gugur dengan kepercayaan diri tinggi, sembari berharap Cole Palmer dapat segera kembali ke kondisi terbaiknya dan menjadi salah satu motor utama dalam perjalanan mereka di berbagai kompetisi musim ini.

Sumber: Daily Mail