Liverpool vs Barnsley: The Reds Ogah Jadi Korban Kejutan Beruntun

Liputan6.com, Jakarta - Liverpool akan memulai perjuangan di Piala FA musim ini dengan menjamu tim League One, Barnsley, dalam pertandingan putaran ketiga. Laga Liverpool vs Barnsley dijadwalkan berlangsung di Anfield, Selasa (13/1/2026) pukul 02.45 WIB.

Pertandingan ini diprediksi akan menjadi ujian bagi kedalaman skuad Liverpool di tengah badai cedera yang melanda.

Sebagai tim Premier League yang saat ini menduduki posisi keempat di klasemen, Liverpool jelas diunggulkan atas Barnsley yang berada di peringkat ke-17 League One.

Perbedaan 57 posisi di piramida sepak bola Inggris ini menunjukkan jurang kualitas yang signifikan antara kedua tim. Namun, Piala FA kerap menyajikan kejutan, dan Liverpool memiliki pengalaman pahit dari musim sebelumnya.

Manajer Arne Slot kemungkinan akan melakukan rotasi pemain untuk menjaga kebugaran skuadnya. Meskipun Liverpool di atas kertas jauh lebih unggul, mereka perlu waspada mengingat Barnsley bisa saja memanfaatkan momentum ini untuk menciptakan kejutan, terutama setelah Liverpool sendiri pernah menjadi korban kejutan di Piala FA musim lalu.

Liverpool mengawali musim 2025/2026 dengan kekalahan adu penalti dari Crystal Palace di Community Shield. Namun, mereka segera bangkit dengan memenangkan tujuh pertandingan berikutnya di Premier League, Liga Champions, dan Piala EFL. Meskipun demikian, serangkaian kemenangan tersebut diwarnai dengan beberapa penampilan yang mengkhawatirkan, seringkali membutuhkan gol penentu di menit-menit akhir pertandingan.

Setelah periode positif itu, performa Liverpool sempat menurun drastis. Mereka menelan kekalahan pertama di liga dari Crystal Palace pada pekan keenam, diikuti oleh catatan buruk hanya meraih tiga kemenangan dari 12 pertandingan di semua kompetisi, dengan sembilan kekalahan.

Untungnya, Arne Slot berhasil membawa tim keluar dari krisis tersebut, membuat Liverpool kini tak terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir di semua kompetisi, termasuk lima kemenangan dan lima hasil imbang.

Meski menunjukkan peningkatan, Liverpool datang ke pertandingan ini setelah meraih tiga hasil imbang beruntun. Musim lalu, The Reds harus menelan pil pahit setelah disingkirkan Plymouth Argyle di putaran keempat Piala FA dengan skor 1-0, menjadi salah satu kejutan terbesar di kompetisi tersebut. Ini menjadi pelajaran berharga bagi Arne Slot untuk tidak meremehkan lawan dari divisi bawah.

Barnsley menghadapi musim 2025-26 yang sulit di League One, saat ini berada di posisi ke-17 dengan delapan kemenangan, lima hasil imbang, dan delapan kekalahan dari 21 pertandingan liga. Meskipun mereka memiliki beberapa pertandingan tunda yang bisa memperbaiki posisi di klasemen, performa mereka belakangan ini sangat mengkhawatirkan.

Tim berjuluk The Tykes ini belum meraih kemenangan dalam empat pertandingan terakhir mereka, dengan catatan tiga kekalahan dan satu hasil imbang. Performa tandang Barnsley juga menjadi sorotan, di mana mereka hanya mampu meraih dua kemenangan dari 12 pertandingan tandang terakhir, disertai enam kekalahan dan empat hasil imbang.

Meskipun demikian, Barnsley akan datang ke Anfield dengan kondisi fisik yang lebih prima karena beberapa pertandingan mereka ditunda, memberikan waktu istirahat yang cukup. Mereka juga akan termotivasi untuk menciptakan sejarah, mengingat pertemuan terakhir mereka di Piala FA pada Februari 2008, Barnsley berhasil mengalahkan Liverpool 2-1 di Anfield.

Liverpool menghadapi masalah cedera yang cukup banyak menjelang pertandingan ini. Beberapa pemain yang diperkirakan absen antara lain Alexander Isak, Conor Bradley, Giovanni Leoni, Hugo Ekitike, Stefan Bajcetic, dan Wataru Endo. Selain itu, Mohamed Salah masih harus absen karena membela Mesir di Piala Afrika.

Mengingat situasi ini dan perbedaan level lawan, Arne Slot diperkirakan akan melakukan rotasi besar-besaran. Pemain muda seperti Trey Nyoni, Rio Ngumoha, dan Calvin Ramsay berpotensi mendapatkan kesempatan menjadi starter. Ini akan menjadi peluang bagi para pemain pelapis untuk menunjukkan kemampuan mereka dan membuktikan kedalaman skuad Liverpool.

Di kubu Barnsley, gelandang Luca Connell dipastikan absen karena skorsing setelah menerima kartu merah langsung di pertandingan sebelumnya melawan Wigan Athletic. Namun, sisa skuad Barnsley diperkirakan dalam kondisi fit dan siap tempur, berkat jeda pertandingan yang mereka alami. Mereka berharap bisa memanfaatkan kondisi Liverpool yang pincang akibat cedera dan rotasi pemain.

Kemungkinan Susunan Pemain:

• Liverpool (4-3-3): Mamardashvili; Ramsay, Gomez, Robertson, Kerkez; Nyoni, Mac Allister, Jones; Frimpong, Chiesa, Ngumoha.
• Barnsley (4-4-2): Mahoney; Watson, Gevigney, Shepherd, Earl; Phillips, Bland, Jalo, Kelly; McGoldrick, Keillor-Dunn.