Meski Terpuruk, Jaap Stam Yakin Manchester United Masih Bisa Finis Empat Besar Musim Ini

“Saya akan memilih Liverpool, Arsenal, Manchester City, dan Manchester United untuk finis di empat besar, dengan Chelsea di posisi terdekat,” ujar Stam.

“Kelima tim itu memiliki skuad dan konsistensi yang cukup untuk bersaing di zona Liga Champions. Bournemouth atau Crystal Palace mungkin bisa menekan, tapi sulit menjaga level itu sepanjang musim. Klub besar akan tetap berada di sana karena kualitas pemain yang mereka miliki,” tambahnya.

Selain membicarakan peluang Manchester United, Stam juga memberi pandangan soal Arsenal. Ia menilai tim asuhan Mikel Arteta kini punya peluang besar menjuarai Premier League setelah tiga musim beruntun finis di posisi kedua.

Arsenal telah menghabiskan lebih dari 250 juta pound untuk mendatangkan pemain baru seperti Viktor Gyokeres, Martin Zubimendi, dan Noni Madueke. Menurut Stam, investasi besar itu menunjukkan ambisi nyata klub untuk mengakhiri puasa gelar.

“Arsenal bisa menjuarai liga musim ini,” ujar Stam. “Mikel Arteta telah membangun tim dengan kualitas dan gaya bermain yang jelas serta sulit dihadapi. Pemilik klub juga mendukungnya penuh, dan kemajuan mereka terlihat nyata.”

“Mereka telah berinvestasi besar untuk memperkuat skuad, yang menunjukkan ambisi tinggi. Sekarang mereka harus melangkah ke tahap berikutnya. Dengan kedalaman skuad yang ada, mereka bisa menjaga kualitas sepanjang musim,” tambahnya.

Meski percaya pada peluang Arsenal, Stam menilai tekanan terhadap Arteta akan meningkat jika tim gagal meraih trofi musim ini. Besarnya dukungan finansial membuat ekspektasi terhadap hasil akhir juga semakin tinggi.

Ia menegaskan bahwa dalam sepak bola, wajar jika pertanyaan muncul ketika target tidak tercapai. Namun, posisi Arsenal yang saat ini kuat di puncak klasemen menunjukkan bahwa mereka berada di jalur yang tepat.

“Saya tidak akan langsung mengatakan bahwa pekerjaan Mikel Arteta terancam jika Arsenal gagal juara,” kata Stam. “Tapi tekanan pasti akan ada. Ketika Anda sudah mendapat dukungan dan investasi besar, ekspektasi pun meningkat. Klub akan menuntut kemajuan dan gelar.”

“Kalau itu tidak terjadi, tentu pertanyaan akan muncul. Itu hal yang normal dalam sepak bola. Tapi musim masih panjang, dan Arsenal dalam posisi yang kuat untuk bersaing hingga akhir,” tutupnya.

Sumber: Metro