Transformasi Haaland: Dari Mesin Gol Jadi Pemimpin Masa Depan Manchester City

Liputan6.com, Jakarta Erling Haaland kini berhasil memaksa banyak pihak mengakui kehebatannya musim ini, tidak terkecuali Roy Keane. Mantan gelandang Manchester United yang pernah menyebut Haaland "setara pemain League Two" kini terpaksa menelan ludah sendiri.

Usai Haaland membobol gawang dua kali dalam derby Manchester awal bulan ini, Keane mengakui penampilan luar biasa sang striker. Meski demikian, ia masih melontarkan sindiran bahwa kini Haaland "paling tidak sudah layak jadi pemain Championship".

Komentar tersebut memang bernada gurauan, mengingat sejarah kelam permusuhan Keane dengan ayah Haaland, Alf-Inge Haaland, sejak era Premier League 2000-an. Namun satu fakta tak terbantahkan: Di tengah berbagai perdebatan tentang gaya bermainnya, statistik Haaland terus berbicara dengan lantang.

Striker asal Norwegia ini telah mengoleksi 91 gol dari 102 penampilan di Premier League dan 50 gol dalam 49 laga Liga Champions. Rekor tersebut hampir mencapai rasio satu gol per pertandingan yang menakjubkan.

Namun musim ini, Haaland mulai memperlihatkan aspek berbeda dari permainannya. Para pekerja di City Football Academy menyaksikan tanda-tanda kematangan yang nyata.

Di usia 25 tahun, ia bukan lagi sekadar anak ajaib yang muncul di Molde, Salzburg, atau Dortmund. Kini Haaland mulai memahami kontribusinya tidak sebatas mencetak gol semata.

Musim lalu menjadi periode terburuk Pep Guardiola bersama Manchester City sejak 2016, tanpa meraih satu trofi pun. Meski demikian, Guardiola tidak melupakan pemain-pemain yang tetap konsisten saat tim dilanda cedera dan krisis kepercayaan diri.

Haaland termasuk dalam daftar tersebut dengan koleksi 34 gol, termasuk 22 di ajang liga. Yang menarik, striker ini mulai menunjukkan sisi vokal yang lebih berani.

Ia tidak lagi terlihat canggung ketika berbicara di hadapan media massa. Dalam salah satu wawancara musim lalu, Haaland menyebut tim "kehilangan rasa lapar di dalam diri", sebuah pernyataan berani mengingat City baru saja meraih empat gelar liga beruntun.