Jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026, Erick Thohir: Pemain Abroad Gabung 6 Oktober

"Cukup berat tekanannya, tapi ya kita hadapi. Itu realita yang harus kami lakukan," imbuhnya.

Upaya lain yang juga diambil PSSI guna mengantisipasi problemnya mepetnya jarak waktu kumpul dan pertandingan pertama Timnas Indonesia ialah dengan meminta pergeseran waktu kick-off.

Tadinya, skuad Garuda diagendakan menantang Arab Saudi pada Rabu (8/10/2025) pukul 18.00 waktu setempat. Namun, PSSI mengirim surat kepada FIFA untuk meminta perubahan waktu kick-off, yang kemudian dikabulkan menjadi pukul 20.15 waktu setempat di hari yang sama.

"Kemarin, jadwal pertandingan kita ditaruh jam 6 sore. lalu kita mengirimkan surat, intinya protes (soal waktu tanding). Alhamdulillah disetujui, di mana sekarang jadwalnya digeser menjadi 8.15 malam (waktu setempat)," papar Erick lagi.

Sebagai informasi, hingga kini memang ada beberapa pemain tim nasional Indonesia yang menjajal karier di luar negeri. Tak hanya di klub Asia, penggawa skuad Garuda turut tersebar di tim-tim Eropa.

Emil Audero dan Jay Idzes misalnya. Mereka berkompetisi dengan kubu Serie A di Italia. Calvin Verdonk main di Ligue 1 Prancis usai pindah saat bursa transfer musim panas. Kevin Diks memperkuat klub Bundesliga Jerman, sedangkan Joey Pelupessy berkiprah di Liga Belgia.

Di luar itu, masih ada pula Justin Hubner, Dean James, Mauro Zijlstra, Ole Romeny, Miliano Jonathans, dan Marselino Ferdinan yang turut menyandang status abroad. Alhasil sebelum tanggal 6 Oktober, Timnas Indonesia hampir pasti jauh dari kata komplet.