10 Tahun dan 1 Trofi: Son Heung-min Tinggalkan Tottenham dengan Kepala Tegak

Liputan6.com, Jakarta Momen mengharukan mewarnai kamp pra-musim Tottenham Hotspur di Korea Selatan. Son Heung-min, sang kapten dan ikon klub, mengumumkan niatnya untuk meninggalkan klub musim panas ini. Kabar tersebut datang menjelang laga uji coba melawan Newcastle United di Seoul, yang kemungkinan besar akan menjadi penampilan terakhirnya bersama Spurs.

Dalam konferensi pers menjelang laga, Son menyampaikan keputusan besar ini dengan suara bergetar. Ia tak kuasa menahan emosi saat menjelaskan alasannya meninggalkan klub yang telah ia bela selama satu dekade. Los Angeles FC dari MLS disebut sebagai klub tujuan sang pemain, meski belum ada konfirmasi resmi.

Pelatih baru Tottenham, Thomas Frank, mengonfirmasi bahwa Son akan menjadi starter sekaligus kapten di laga kontra Newcastle. Atmosfer di Stadion Piala Dunia Seoul diprediksi akan sangat emosional, mengingat Son adalah pahlawan nasional di negaranya.

Son bergabung dengan Tottenham dari Bayer Leverkusen pada Agustus 2015 dengan nilai transfer 22 juta pounds. Selama 10 tahun di London Utara, ia mencetak 173 gol dari 454 pertandingan kompetitif. Bersama Spurs, ia menjadi ikon, terlebih sejak kepergian Harry Kane pada 2023.

Keberhasilan Son mengantarkan Tottenham menjuarai Liga Europa musim lalu, mengakhiri paceklik trofi selama 17 tahun, membuat statusnya sebagai legenda klub kian kokoh. Namun, keputusannya untuk pergi tetap menjadi momen pahit bagi klub dan para penggemar.

Frank menyebut Son telah mengutarakan keinginan hengkang saat pertemuan awal dengan para pemain senior, tak lama setelah ia ditunjuk sebagai manajer. Son menjadi satu-satunya pemain yang menyampaikan keinginan itu.

Tanda-tanda kepergian Son sebenarnya sudah terlihat sejak awal tahun. Kontraknya memasuki enam bulan terakhir sebelum diperpanjang secara otomatis oleh klub untuk satu tahun. Namun, absennya kontrak jangka panjang membuka celah untuk kemungkinan hengkang.

Musim lalu, performa Son dinilai menurun. Ia hanya mencetak tujuh gol di Premier League, catatan terendahnya sejak musim 2015/16. Selain itu, ia mengalami cedera hamstring dan kaki yang membuatnya absen dalam delapan laga liga. Secara keseluruhan, Tottenham tampil mengecewakan, kalah 22 kali dan finis di peringkat ke-17.