Lionel Messi Bukan Satu-satunya Ancaman bagi Inggris

Liputan6.com, Jakarta - Semifinal Piala Dunia 2026 akan menghadirkan duel klasik antara Inggris dan Argentina di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Pertandingan ini diprediksi berlangsung sengit karena mempertemukan dua tim yang tampil impresif sepanjang turnamen.

Sorotan utama tentu kembali mengarah kepada Lionel Messi. Kapten Argentina itu tampil luar biasa dengan delapan gol serta sederet kontribusi penting yang membawa La Albiceleste melangkah hingga empat besar.

Meski demikian, kiper Inggris Jordan Pickford mengingatkan bahwa ancaman Argentina tidak hanya datang dari Messi. Menurutnya, juara bertahan dunia tersebut memiliki kualitas merata di semua lini.

Pernyataan Pickford menjadi sinyal bahwa Inggris tidak akan terpaku hanya menghentikan pergerakan sang megabintang. Pasukan Thomas Tuchel justru dituntut mewaspadai kekuatan kolektif Argentina yang selama ini menjadi fondasi kesuksesan mereka.

Lionel Messi kembali menunjukkan kelasnya pada Piala Dunia 2026. Saat Argentina mengalahkan Swiss 3-1 di perempat final, pemain berusia 39 tahun itu kembali menyumbang assist dan menjadi motor permainan La Albiceleste.

Berkat kontribusi tersebut, Messi menjadi pemain kedua dalam catatan Opta sejak 1966 yang mampu mencatatkan lebih dari 10 kontribusi gol di lebih dari satu edisi Piala Dunia, yakni pada 2022 dan 2026. Sebelumnya, pencapaian serupa hanya berhasil dilakukan Kylian Mbappe.

Tak heran jika nama Messi menjadi topik utama menjelang semifinal. Namun, Pickford menilai terlalu berbahaya apabila Inggris hanya memusatkan perhatian kepada satu pemain.

"Semua orang akan membicarakan Messi karena dia adalah salah satu GOAT dalam permainan ini," kata Pickford dikutip dari FotMob.

Pickford menegaskan Argentina layak menyandang status juara bertahan karena kualitas seluruh skuad mereka. Menurut penjaga gawang Everton itu, kekuatan La Albiceleste lahir dari organisasi tim, bukan hanya kemampuan individu Messi.

"Tetapi Anda tidak bisa mengabaikan kemampuan dan bakat yang kami miliki dalam skuad, dalam menyerang, bertahan, dan kekompakan. Kami memiliki semuanya dan itulah yang perlu kami tunjukkan," ucap Pickford.

"Tetapi kami juga tidak bisa hanya membicarakan Messi. Mereka adalah tim yang bagus dan mereka adalah juara bertahan. Mereka adalah tim yang bagus," kata Pickford.

Pickford benar. Argentina adalah tim yang punya kolektivitas bagus. Lautaro Martinez, Julian Alvarez, Alexis Mac Allister hingga Enzo Fernandez bisa jadi ancaman bagi Inggris. Argentina adalah tim yang kuat secara kolektif.