Penghormatan Arne Slot untuk Diogo Jota: Sang Juara Liverpool yang Tak Terlupakan

Liputan6.com, Jakarta - Manajer Liverpool FC, Arne Slot, menyampaikan penghormatan mendalam kepada mendiang Diogo Jota yang meninggal dunia dalam kecelakaan lalu lintas di Spanyol. Kecelakaan tragis ini juga merenggut nyawa saudara laki-laki Jota, Andre Silva.

Dalam wawancara resmi klub jelang laga persahabatan kontra Preston North End, Minggu (13/7/2025), Slot menyebut Diogo Jota sebagai sosok juara yang akan selalu dikenang di hati seluruh keluarga besar Liverpool. Kepergiannya meninggalkan duka mendalam bagi tim dan para penggemar.

Sebagai bentuk penghormatan, Liverpool memutuskan untuk memensiunkan nomor punggung 20 milik Diogo Jota secara permanen. Keputusan ini menjadi simbol betapa berharganya Jota bagi klub.

Slot mengaku kesedihan menjadi perasaan utama yang dirasakan skuad Liverpool. Namun, ia juga menyampaikan rasa bangga terhadap keteladanan Diogo Jota di dalam dan luar lapangan. Menurutnya, Jota adalah pribadi yang patut dicontoh.

"Perasaan pertama yang muncul tentu adalah kesedihan. Tapi perasaan kedua yang saya rasakan adalah rasa bangga. Saya pikir orang tuanya dan Rute (istri Jota) bisa sangat bangga pada Diogo Jota, terutama sebagai pribadi,” tutur Slot.

Slot juga mengenang kontribusi penting Diogo Jota di lapangan selama satu musim terakhir, termasuk momen-momen krusial saat menghadapi Everton, Fulham, dan Crystal Palace. Gol-golnya menjadi penentu kemenangan bagi tim.

Namun, yang paling membekas bagi Slot adalah bulan terakhir dalam hidup Diogo Jota. Di mata Slot, Jota adalah seorang juara sejati di segala aspek kehidupannya.

“Di bulan terakhir hidupnya, dia adalah seorang juara dalam segala hal. Juara bagi keluarganya karena ia menikah, juara bagi negaranya karena menjuarai Nations League bersama Portugal, dan juara bagi kami karena membantu Liverpool menjuarai Liga Inggris,” kata mantan pelatih Feyenoord Rotterdam itu.

Slot juga menyoroti solidaritas luar biasa dari para penggemar Liverpool, termasuk dari suporter klub rival seperti Everton, yang turut menyampaikan penghormatan. Dukungan ini menunjukkan betapa besar dampak Jota bagi sepak bola.

Slot menegaskan bahwa tim tetap akan kembali ke lapangan sebagai bentuk penghormatan kepada Diogo Jota, dengan semangat seperti yang selalu ditunjukkan almarhum semasa hidupnya. Ia ingin tim meniru semangat dan otentisitas Jota.

​​​​​​​“Saya katakan pada mereka, mungkin cara terbaik bagi kita untuk menghadapi situasi ini adalah meniru cara Jota. Maksud saya, Jota selalu jadi dirinya sendiri. Tak peduli dengan siapa dia bicara, pelatih, pemain, staf, dia selalu otentik. Maka mari kita tetap jadi diri kita sendiri. Kalau ingin tertawa, tertawalah. Kalau ingin menangis, menangislah. Kalau ingin berlatih, berlatihlah. Kalau tidak, tidak usah. Jangan berpura-pura jadi orang lain dari apa yang kita rasakan,” ujar Slot.

Diogo Jota, yang bernama lengkap Diogo Jose Teixeira da Silva, lahir pada 4 Desember 1996 dan meninggal dunia pada 3 Juli 2025 dalam kecelakaan mobil di Spanyol pada usia 28 tahun. Ia dikenal karena penyelesaian akhir, kecepatan, kemampuan menggiring bola, dan kerja kerasnya. Selama berseragam Liverpool, ia mencetak 63 gol dan 20 assist dalam 190 penampilan.