Manchester City vs Wydad Casablanca: Ujian Awal sang Juara Bertahan

Kini, pelatih Mohamed Amine Benhachem membawa skuad berisi pengalaman dan semangat baru. Target utama mereka tampaknya bukan menang, melainkan menampilkan performa terbaik dan menjaga harga diri di hadapan lawan sekelas City.

Manchester City membawa empat wajah baru ke Amerika Serikat. Selain Cherki, Reijnders, dan Ait-Nouri yang berpotensi langsung turun, kiper cadangan Marcus Bettinelli juga ikut bergabung. Peluang debut di Philadelphia terbuka lebar bagi mereka.

John Stones yang sempat cedera paha di akhir musim ikut terbang ke AS, tapi Mateo Kovacic ditinggal di Manchester untuk pemulihan. Guardiola dikenal sebagai pelatih yang gemar merotasi, jadi susunan starter di laga ini masih penuh teka-teki.

City dijadwalkan menghadapi Juventus delapan hari setelah laga ini. Dengan waktu yang terbatas, Guardiola mungkin akan coba berbagai kombinasi untuk menguji kedalaman skuadnya sejak pertandingan pertama.

Wydad Casablanca tak hanya datang dengan pemain muda, tapi juga membawa figur berpengalaman seperti Nordin Amrabat. Mantan pemain Hull City itu baru bergabung bulan lalu dan langsung dipanggil ke skuad utama.

Di lini depan, Amrabat bisa berduet dengan Mohamed Rayhi, mantan pemain PSV Eindhoven yang menjadi top skor klub musim lalu dengan 11 gol di liga domestik. Kombinasi pengalaman dan ketajaman jadi senjata utama mereka di lini serang.

Melawan City jelas jadi tantangan besar, tapi bagi Wydad, ini juga panggung untuk memperlihatkan level permainan mereka. Meski kalah kualitas di atas kertas, motivasi dan determinasi bisa membuat mereka tampil lebih dari sekadar penggembira.