Perjuangan Santi Cazorla: Rela Dibayar Murah untuk Bawa Real Oviedo Raih Tiket Play-off Promosi La Liga

Liputan6.com, Jakarta Usia mungkin bisa mengubah kecepatan dan daya tahan seorang pesepakbola, namun tidak dengan kualitas sejati. Hal itu kembali dibuktikan oleh Santi Cazorla, sang maestro lapangan tengah, yang meski telah menginjak usia 40 tahun, masih sanggup menyihir publik dengan sentuhan emasnya.

Cazorla, yang akrab dijuluki El Mago (Sang Penyihir), menjadi sorotan dalam laga krusial antara Real Oviedo melawan Almeria pada leg kedua playoff promosi ke La Liga, Kamis (12/6/2025) dini hari WIB.

Bermain di kandang sendiri, Oviedo sempat tertinggal saat turun minum. Pelatih Veljko Paunovic lalu memainkan kartu andalannya: memasukkan Cazorla di babak kedua.

Tak butuh waktu lama bagi mantan bintang Arsenal dan Villarreal itu untuk unjuk gigi. Mendapat peluang dari tendangan bebas di depan kotak penalti, Cazorla melangkah tenang.

Bola dieksekusi dengan presisi luar biasa—rendah, mendatar, melewati celah sempit yang ditinggalkan pagar hidup. Penjaga gawang Almería hanya bisa terpaku. Gol penyeimbang pun tercipta, dan stadion meledak oleh sorakan.

Namun lebih dari sekadar gol penyama kedudukan, momen ini sarat makna. Cazorla kini resmi tercatat sebagai pemain tertua yang mencetak gol dalam sejarah playoff promosi ke La Liga.

Hasil imbang 1-1 membuat Oviedo berhak melaju ke final playoff berkat kemenangan agregat 3-2 usai menang 2-1 di leg pertama. Di final, Oviedo akan menghadapi pemenang duel Mirandes vs Racing Santander.

Kembali ke klub masa kecilnya sejak dua musim lalu, Cazorla punya misi emosional: membawa Real Oviedo kembali ke kasta tertinggi sepak bola Spanyol. Dan malam itu, ia membuktikan bahwa meski waktu terus berjalan, magis di kakinya tetap abadi.

Terlebih, Cazorla menjalankan misi ini dengan hati mulia. Ya, pemenang Euro 2012 itu kabarnya 'hanya' digaji sekitar Rp26 juta per pekan di Oviedo. Angka itu merupakan yang terendah yang diperbolehkan untuk pemain profesional di Segunda Division.

Lebih jauh lagi, Cazorla jugga menyerahkan semua hak citra kepada Oviedo dan sepakat menyumbangkan 10 persen dari hasil semua penjualan jersey bertuliskan namanya ke akademi Oviedo.

Bagi mantan gelandang tim nasional Spanyol ini, promosi ke La Liga bersama Oviedo bukan sekadar target profesional, tapi mimpi personal yang sarat emosi.

“Kalau kami berhasil naik, rasanya akan setara dengan mengangkat trofi besar pertama dalam karier saya,” aku Cazorla yang telah mengoleksi berbagai gelar bergengsi, termasuk bersama timnas Spanyol.

Cazorla lalu mengenang masa mudanya di kandang Oviedo. “Waktu Oviedo terakhir kali di La Liga tahun 2001, saya masih jadi anak gawang. Sekarang, setelah 22 tahun jadi pemain profesional, bisa membawa klub ini kembali ke sana akan jadi penutup yang sempurna dalam karier saya,” ucapnya dengan mata berbinar.

Meski begitu, ia tak mau buru-buru memikirkan musim depan. “Belum tahu apakah saya masih akan bermain di Primera. Saya ingin lihat dulu bagaimana kondisi fisik dan apa yang diinginkan klub,” imbuhnya.

Sumber: Marca, Eurofoot, Standard