Arsenal Selangkah Lagi Gaet Kiper Chelsea, Kepa Arrizabalaga

Liputan6.com, Jakarta Arsenal dikabarkan sedang dalam tahap akhir untuk merampungkan transfer kiper Chelsea, Kepa Arrizabalaga. Kabar ini pertama kali diungkap oleh jurnalis ternama David Ornstein dari The Athletic, yang menyebutkan bahwa kedua belah pihak hampir mencapai kesepakatan personal.

Kiper asal Spanyol itu baru saja menuntaskan masa peminjamannya bersama Bournemouth, di mana ia menikmati musim yang relatif positif meski sempat melakukan beberapa kesalahan. Performa apiknya dinilai cukup untuk menarik minat klub-klub besar, termasuk Arsenal.

Sejak bergabung dengan Chelsea pada 2018 lewat transfer senilai €80 juta—yang sempat memecahkan rekor dunia untuk posisi penjaga gawang—Kepa kesulitan memenuhi ekspektasi.

Namun, masa peminjamannya ke Bournemouth menjadi titik balik dalam kariernya, memberikan harapan baru bagi pemain berusia 30 tahun itu.

Menariknya, sebelum melepas Kepa ke Bournemouth, Chelsea memperpanjang kontraknya satu musim untuk mencegah kepergiannya secara gratis musim panas ini.

Dalam kontrak baru itu, terdapat klausul pelepasan yang cukup rendah, hanya sekitar €6 juta. Angka inilah yang kini memudahkan Arsenal untuk memboyongnya tanpa perlu negosiasi panjang dengan Chelsea.

Arsenal mulai intens membidik Kepa setelah gagal mengamankan Joan Garcia yang justru memilih bergabung dengan Barcelona. Dalam beberapa hari terakhir, The Gunners disebut sudah melakukan pembicaraan langsung dengan Kepa dan tengah berupaya meyakinkannya untuk hijrah dari London Barat ke London Utara.

Jika kesepakatan ini terealisasi, Kepa diproyeksikan sebagai pelapis David Raya. Meski peluangnya untuk menjadi starter cukup kecil, Kepa diyakini tetap termotivasi untuk melanjutkan kebangkitannya di bawah asuhan Mikel Arteta.

Sementara itu, Bournemouth juga sempat tertarik untuk merekrut Kepa secara permanen. Namun, sang pemain tampaknya lebih tertarik pada prospek bersaing memperebutkan trofi bersama Arsenal ketimbang jaminan posisi utama di klub yang lebih kecil.

Kedatangan Kepa sejalan dengan filosofi Arteta yang menginginkan adanya kompetisi sehat di setiap posisi. Dengan pengalaman dan kualitas yang dimilikinya, Kepa diyakini akan menambah kedalaman skuat Arsenal, khususnya di sektor penjaga gawang.

Arsenal kini hanya tinggal menyelesaikan detail akhir dari proses ini, dan jika tak ada kendala berarti, Kepa Arrizabalaga akan segera mengenakan seragam merah-putih musim depan.

Sumber: The Athletic