Liliyana: Kita Sudah Sejajar dengan China

Liliyana Natsir menyatakan kualitas permainannya bersama Tontowi Ahmad sudah setingkat dengan pemain China. Karena itu, ia semakin optimistis menghadapi Piala Sudirman pada Mei mendatang.

"Kesempatan Indonesia masih sangat terbuka lebar, kita juga sudah selevel dengan China. Yang penting kita harus manfaatkan peluang menang di berbagai nomor," kata Liliyana usai laga melawan Thailand pada penyisihan Piala Axiata 2013 di DBL Arena Surabaya, Jumat (29/3/13).

Indonesia berada segrup dengan China dan India pada Piala Sudirman ke-13 yang berlangsung di Kuala Lumpur, Malaysia, 19-26 Mei mendatang. Persaingan sengit akan terjadi di nomor ganda campuran antara Liliyana/Tontowi dan ganda campuran China, Xu Chen/Ma Jin atau Zhang/Nan-Zhao Yuniel.

"Menilik dari pertemuan terakhir dengan ganda campuran China, Indonesia mempunyai peluang besar untuk merebut kemenangan," ucap Liliyana. "Kita sudah bermain bagus melawan ganda campuran China di beberapa pertandingan terakhir."

Keyakinan Liliyana juga didasarkan pada beberapa pertandingan sebelumnya antara Indonesia dan China. Untuk mempertahankan gelar All England, Liliyana/Tontowi menumbangkan Zhang Nan-Zhao Yuniel 21-13 dan 21-17 awal Maret lalu.

Sementara melawan ganda campuran terbaik dunia asal China, Xu Chen-Ma Jin, Tontowi/Liliyana kalah di final Denmark Terbuka Oktober 2012. Tapi, mereka memaksa pasangan China itu lewat permainan ketat dengan beberapa kali deuce dan rubber game 1-2 (21-23, 26-24, 11-21). "Terakhir melawan Xu Chen-Ma Jin, Kita memang kalah, tapi kita bisa menyulitkan mereka," ujarnya.(Ant)