Asia Road Racing Championship: Veda Ega Pratama Bawa Astra Honda Juara Race 1

Liputan6.com, Jakarta - Pembalap Astra Honda Racing Team Veda Ega Pratama meraih podium pertama pada race pertama Asia Road Racing Championship kelas Asia Production atau AP250 di Chang International Circuit, Buriram, Thailand, Sabtu (2/12/2023).

Raihan ini semakin memperlebar jarak ketiga pembalap Astra Honda, yaitu Veda Ega Pratama bersama Rheza Danica Ahrens dan Herjun Atna Firdaus dalam perebutan tiga besar klasemen pembalap musim 2023. Calon juara AP250, Rheza dan Herjun akan kembali bersaing hingga race terakhir untuk memperebutkan gelar juara.

Pada seri terakhir ini, Andi Farid Izdihar juga berhasil mengibarkan bendera Merah Putih di negeri Gajah Putih. Pencapaian ini didapat setelah pembalap lulusan Astra Honda Racing School (AHRS) yang saat ini berjuang bersama Honda Asia-Dream Racing meraih podium pertama pada kelas Asia Superbike 1000cc dengan perjuangan keras hingga tikungan terakhir.

Pada sesi kualifikasi ARRC kelas AP250 Sabtu pagi, Veda menunjukkan kemampuan terbaiknya dengan catatan waktu tercepat 1:51.528 yang didapatkan Di putaran ketujuh. Kemudian Rheza di posisi kedua dengan waktu tercepat 1:51.693. Sedangkan Herjun menempati posisi keempat dengan waktu 1:51.894.

Selepas start race pertama, Veda langsung tancap gas sejak awal balapan dan mampu meninggalkan lawannya hingga berjarak 0,5 detik dari pembalap kedua. Sempat bersaing dengan tiga pebalap lainnya pada lap pertama, Veda melepaskan diri dan memperlebar jarak sejak lap ketiga hingga akhirnya dapat menyentuh garis finis di posisi terdepan.

"Saya bersyukur hari ini dapat meraih podium pertama. Melihat hasil latihan bebas dan sesi kualifikasi para seri ini, saya yakin pada race pertama dapat tampil bagus sesuai dengan target yang saya harapkan. Race kedua saya berharap dapat tampil maksimal lagi dan meninggalkan pebalap lainnya seperti hari ini," kata Veda Ega Pratama.

Herjun yang penuh semangat untuk memperkecil selisih poin dalam perebutan juara kelas AP250, tampil agresif dalam. Hingga akhir balapan, Herjun harus puas finis di posisi keempat dan mampu memperkecil jarak menjadi 20 poin dari Rheza.

"Pada race pertama ini saya harus berjuang keras karena ada beberapa insiden yang memberikan tantangan tersendiri untuk masuk dalam perebutan podium. Untuk esok hari, saya akan berjuang keras dan akan memberikan yang terbaik," ujar Herjun.

Perjuangan keras ditujukkan calon juara lainnya yakni Rheza. Selepas start, ia sempat tertinggal dari rombongan terdepan. Fokus menutup musim dengan title juara, Rheza secara perlahan berhasil masuk dalam rombongan pertama saat dua lap terakhir.

Persaingan yang ketat dalam perebutan podium dengan pembalap lain membuatnya harus rela finis di posisi keenam dan harus kembali berjuang meraih gelar juara AP250 musim 2023 pada race kedua.

Dengan hasil ini, Rheza tetap memimpin klasemen dengan capaian 198 dan disusul oleh Herjun dengan 178 poin pada posisi kedua, serta Veda menempati posisi ketiga dengan 160 poin.

"Alhamdulillah pada race pertama saya dapat menyelesaikan balap dan meraih poin penting dalam perebutan juara. Race besok, ada beberapa teknis yang harus diperbaiki dan saya mencoba untuk tampil maksimal," ucap Rheza.