Pindah ke Barcelona, Ilkay Gundogan Tinggalkan Manchester City dengan 'Hati Membiru'

"Saya juga ingin berterima kasih kepada semua rekan satu tim saya - dulu dan sekarang - yang semuanya telah memainkan peran khusus dalam membuat waktu saya di sini begitu luar biasa.

Akhirnya, saya ingin berterima kasih kepada para penggemar City yang luar biasa. Mereka telah mendukung saya sejak saya tiba, dan saya berutang banyak atas dukungan mereka. Klub ini membuat saya mewujudkan semua impian saya dan saya akan selamanya berterima kasih atas kesempatan ini.

'Saya akan selalu membawa City di hati saya. Sekali biru, tetap biru.”

Barcelona telah mengumumkan perekerutan Gudogan pada Senin 26 Juni 2023. Gundogan dikontrak Barcelona sampai 30 Juni 2025 dengan opsi perpanjangan selama setahun lagi. Gundogan akan memiliki klausul pelepasan di Barcelona hingga mencapai 400 juta euro.

Gundogan menjadi rekrutan pertama Barcelona untuk menghadapi musim 2023/2024. Blaugrana kemungkinan tak bisa membeli pemain terlalu banyak karena keuangan klub masih belum sehat.

Gundogan sendiri merupakan salah satu kunci sukses City saat meraih treble dengan menjuarai Liga Champions, Liga Inggris dan Piala FA pada musim ini. Eks pemain Schalke 04 itu merupakan kapten tim ketika City meraih treble dan trofi Liga Champions untuk pertama kalinya.

Kehadiran Gundogan diharapkan bisa membuat Barcelona berbicara banyak di Liga Champions musim depan. Barca pada musim 2022/2023 harus tersingkir di fase grup setelah cuma finis di posisi tiga karena kalah bersaing dengan Bayern Munchen dan Inter Milan.

Ilkay Gundogan dibutuhkan pelatih Xavi Hernandez untuk memperkuat lini tengah karena musim depan sudah tidak diperkuat pemain senior Sergio Busquets yang memutuskan tidak memperpanjang kontrak dan hijrah ke Inter Miami bersama Lionel Messi.

Pengalaman segudang Gundogan diharapkan bisa membimbing dua pemain tengah berbakat milik Barcelona Pedri dan Gavi. Kedua wonderkid ini masih perlu pemain senior karena kinerjanya sering tak konsisten.