Soal Timnas Israel di Piala Dunia U-20 2023, MUI Mau Dengar Dulu Penjelasan Sejumlah Pihak

Partisipasi Israel pada Piala Dunia U-20 2023 menimbulkan polemik politik di dalam negeri. Indonesia hingga kini tidak memiliki hubungan formal dengan negara Zionis itu lantaran konflik berkepanjangan antara Israel dan Palestina.

Dalam sejarah, Indonesia pernah menolak bertandingan melawan Israel. Penolakan itu terjadi dalam pertandingan kualifikasi menuju Piala Dunia 1958.

Sikap tersebut adalah bentuk upaya Indonesia untuk tidak mengakui eksistensi Israel di dunia karena dianggap menjajah dan mengambil wilayah Palestina. Ini juga merupakan kebijakan pemerintah Orde Lama pimpinan Presiden Sukarno.

"Indonesia yang secara politik sedang getol-getolnya mengumandangkan perlawanan terhadap neokolonialisme, menganggap Israel sebagai penjajah rakyat Palestina dan karena itu, menolak bertanding di Israel," kata Owen A. McBall dalam bukunya 'Football Villains'

Israel jadi salah satu peserta Piala Dunia U-20 2023. Mereka lolos sebagai salah satu dari lima wakil Eropa.

Ini adalah penampilan perdana Israel di Piala Dunia U-20. Pasukan Ofir Haim jadi salah satu debutan yang mengikuti ajang tersebut.

Perjalanan Israel menuju Piala Dunia U20 2023 panjang dan berliku. Seperti tim senior, sepak terjang Israel U-20 juga mengalami penolakan karena geopolitik.

Mereka sempat berkompetisi di Asia dan mendominasi. Catatan enam gelar dalam sembilan partisipasi pada Piala Asia U-19 periode 1964-1972 merupakan buktinya.

Setelahnya, Asia menolak mereka. Israel otomatis terombang-ambing. Mereka tidak punya akses untuk berkompetisi. Dalam situasi ini, Israel sampai mengikuti Kejuaraan Oseania hingga Amerika Selatan agar bisa lolos ke Piala Dunia U-20.

Sampai akhirnya Israel diterima masuk UEFA pada 1992. Meski begitu, keberadaan jalur tersebut tidak lekas membuat langkah Israel menuju Piala Dunia U-20 langsung mulus.

Israel baru bisa lolos ke ajang tersebut setelah melakukan 29 percobaan di Piala Eropa U-19.