Laga Pamungkas Yang Tak Menentukan

Aljazair akan menghadapi Pantai Gading dalam pertandingan terakhir penyisihan Grup D pada Kamis (31/1/13) dinihari WIB di Royal Bafokeng Stadium. Partai tersebut merupakan laga kedua pertemuan kedua tim sepanjang sejarah.

Pantai Gading saat ini berada di puncak klasemen sementara Grup D dengan menyapu bersih poin penuh yaitu enam angka hasil dari dua kali kemenangan dan mencetak lima gol plus satu kali kebobolan. Meski jumlah poinnya masih dimungkinkan disamai Togo dan Tunisia, The Elephants yang unggul head-to-head dipastikan telah lolos sebagai juara grup.

Sebaliknya, Aljazair yang sebelumnya telah menelan dua kali kekalahan dari Togo dan Tunisia, dipastikan tidak lagi mempunyai harapan atau peluang lolos ke babak perempat final. Karenanya, laga kedua negara ini pantas disebut tidak menentukan lagi.

Pantai Gading mempunyai skuat yang cukup mentereng dan menjadi kandidat kuat meraih gelar Juara Piala Afrika tahun ini. Tengok saja nama semisal mantan pemain Chelsea yang kini membela Galatasaray, Didier Drogba. Meski usianya tak bisa lagi dianggap muda, Drogba tetap dipercayai pelatih Sabri Lamouchi menjadi kapten tim.

Selain Drogba, Pantai Gading juga mempunyai sejumlah pemain bintang yang malang melintang di kancah Liga Premier Inggris semisal Yaya Toure (Manchester City), Gervinho (Arsenal), Kolo Toure (Manchester City), Cheick Tiote (Newcastle United) dan mantan pemain Chelsea lainnya, Salomon Kalou.

Sebaliknya Aljazair hanya mengandalkan nama pemain tengah asal Valencia yakni Sofiane Feghouli sebagai pengatur serangan. Sementara di lini belakang, nama Djamel Mesbah kini membela Parma menjadi tulang belakang di lini belakang dari Aljazair.

Dengan melihat bahwa Pantai Gading sudah lolos ke babak perempat final, bisa saja pelatih Lamouchi hanya akan memakai para pemain pelapis untuk menjaga kebugaran dari para pemain utama. Sementara di sisi lain Aljazair akan tetap mengandalkan skuat utama guna meraih poin agar tidak membawa pulang malu kembali ke negaranya.

Melihat komposisi skuat yang ada, Drogba dan kawan-kawan sepertinya akan menang mudah atas Aljazair meskipun dengan para pemain pelapis kedua pada laga terakhir penyisihan Grup D Piala Afrika tahun ini. (Jef)

Lima pertandingan terakhir Aljazair (1x menang, 1x seri, 3x kalah):

15 Oktober 2012

Aljazair

2-0

Libya

Kualifikasi Piala Afrika

15 November 2012

Aljazair

0-1

Bosnia Herzegovina

Persahabatan

13 Januari 2013

Afrika Selatan